Un bambino nasce senza batteri intestinali, ma i microbi intestinali gradualmente colonizzano il tratto digestivo del bambino durante il primo anno di vita. Il latte materno umano contiene Bifidobacterium e fornisce i primi probiotici al lattante. I bambini che non sono allattati al seno o che hanno problemi medici come il rotavirus, possono aver bisogno di una spinta ai loro microbi intestinali. Integratori probiotici o alimenti con probiotici possono aiutare a fornire questi microbi amichevoli di cui il bambino ha bisogno, ma cercare la guida professionale del pediatra prima di introdurre integratori nella dieta del bambino.
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Informazioni sui probiotici
I probiotici consistono in una varietà di microrganismi utili che possono colonizzare l'intestino. Questi batteri e funghi lavorano a fianco dei batteri naturali nell'intestino per combattere i microrganismi pericolosi. La maggior parte dei batteri probiotici appartengono ai gruppi Lactobacillus e Bifidobacterium, che contengono ciascuno molte specie diverse. Un altro probiotico comune è il lievito Saccharomyces boulardii. Diversi probiotici possono essere utili per condizioni specifiche; consultare sempre il pediatra di vostro figlio prima di somministrare probiotici supplementari.
Vantaggi per i bambini
Uno dei principali usi dei probiotici nei bambini è il trattamento della diarrea, come quello causato da infezioni da rotavirus ed E. coli, secondo il Tufts Medical Center. I ceppi usati nel trattamento della diarrea includono il ceppo Lactobacillus rhamnosum GG, il Lactobacillus acidophilus, l'Enterococcus faecium e il Bifidobacterium bifidum. I genitori di bambini con coliche possono anche usare probiotici. Uno studio del 2007 sulla rivista "Pediatrics" ha riportato che il probiotico Lactobacillus reuteri ha ridotto i sintomi della colica meglio del rimedio farmaceutico comunemente usato simeticone. I sintomi sono diminuiti entro una settimana dall'uso dei batteri probiotici. Altre condizioni comuni nei bambini che i probiotici possono aiutare comprendono l'eczema atopico, l'intolleranza al mughetto e al lattosio.
Fonti alimentari
Le formule per neonati contenenti Bifidobacterium lactis possono fornire questi batteri probiotici ai lattanti nutriti con formule. Questo batterio è simile a quello trovato nel latte materno, quindi i bambini allattati al seno non hanno bisogno di ulteriori integratori per ottenerlo. Una volta che un bambino ha iniziato i solidi, in genere intorno ai sei mesi di età, possono essere introdotti alimenti per l'infanzia contenenti probiotici. Un'alternativa meno costosa è quella di introdurre il neonato nello yogurt contenente colture vive.
Supplementi
Gli integratori probiotici per neonati sono disponibili in polvere. Un modo semplice per fornire questi a un bambino è quello di immergere un dito umido nella polvere e posizionare il dito nella bocca del bambino per lasciarlo succhiare. I probiotici possono anche essere aggiunti direttamente al latte materno espresso, alla formula o agli alimenti per l'infanzia.Un dosaggio comune per i bambini è da 1 a 3 miliardi di colture vive al giorno. Una volta che il bambino smette di assumere probiotici supplementari, il livello dei batteri nell'intestino tornerà ai livelli precedenti, riferisce l'American Academy of Pediatrics.
