Secondo un recente rapporto del World Economic Forum, la depressione è ora un disordine che affligge oltre 250 milioni di persone in tutto il mondo. Tutti si sentono depressi ogni tanto, ma la depressione clinica è una malattia grave che comporta sentirsi bassi o vuoti quasi tutto il tempo, diminuzione dei livelli di energia, perdita di interesse per attività o hobby, difficoltà a dormire, perdita di appetito e altro. Distrugge la vita personale e la salute fisica e, in casi estremi, può portare al suicidio.
Ma individuare la depressione in un amico o una persona cara non è sempre così facile come potresti pensare. Se c'è una cosa che abbiamo imparato dalle tragiche morti di Anthony Bourdain e Kate Spade dello scorso anno, è che la depressione può colpire chiunque - anche quelli che sono ricchi e di successo e che hanno vite invidiabili - e solo perché qualcuno sembra attivo e allegro sul fuori non significa che si sentono dentro.
Ora, un nuovo studio pubblicato su Clinical Psychological Science ha rivelato almeno uno dei modi in cui puoi potenzialmente individuare la depressione in una persona cara: prestando attenzione ai tipi di parole che usano.
I ricercatori hanno condotto un'analisi testuale di 63 forum su Internet composti da oltre 6.4000 membri e hanno scoperto che le persone che soffrono di depressione tendono a parlare in modo assoluto, spesso impiegando parole come "niente", "mai", "tutti" e "tutto ".
"Fin dall'inizio, abbiamo previsto che i soggetti depressi avessero una visione più in bianco e nero del mondo e che ciò si sarebbe manifestato nel loro stile di linguaggio", Mohammed Al-Mosaiwi, dottorando in Psicologia all'Università of Reading nel Regno Unito e autore principale di questo studio, ha scritto in Quartz . "Rispetto a 19 diversi forum di controllo (ad esempio, Mumsnet e StudentRoom), la prevalenza delle parole assolutiste è circa il 50 percento maggiore nei forum di ansia e depressione e circa l'80 percento nei forum di ideazione suicidaria."
Anche nei forum per le persone che sentono di essersi ripresi dalla depressione, il linguaggio assolutista era significativamente più diffuso che nei forum di controllo.
Altri risultati mostrano che le persone che soffrono di depressione tendono ad usare molti aggettivi e avverbi negativi, come "solitario", "triste" o "miserabile", il che non sorprende. La cosa più interessante è che le persone depresse tendono ad usare significativamente più pronomi singolari in prima persona, come "io", "me" e "me stesso", che possono riflettere quanto si sentano soli nel mondo.
"Questo modello di uso del pronome suggerisce che le persone depresse sono più concentrate su se stesse e meno connesse con gli altri", ha scritto Al-Mosaiwi. "I ricercatori hanno riferito che i pronomi sono in realtà più affidabili nell'identificare la depressione rispetto alle parole di emozione negativa".
Studi come questo possono essere particolarmente preziosi per i genitori di adolescenti, che sono spesso notoriamente a bocca aperta sullo stato del loro benessere emotivo.
Uno studio recente angosciante ha scoperto che i giovani americani sono i più soli di tutte le generazioni e che il suicidio di adolescenti in America è alle stelle. Ovviamente, come notato da Al-Mosajwi, è "possibile usare un linguaggio associato alla depressione senza essere realmente depresso", ma è una buona cosa essere consapevoli e può aprire una discussione più ampia.
