Il viaggio di Daymond John dalle strade del Queens, New York, al magnate della moda multimilionaria globale, autore di best seller e star della TV — lo riconoscerai come l'energico, testardo e elegante conduttore del famoso reality show della ABC Shark Tank —was tutt'altro che sicuro. In effetti, se la sua vita e la sua carriera fossero state oggetto di un corso MBA, sarebbe probabilmente intitolato "Never Give Up 101".
Più di recente, la star della TV ha rivelato in un'intervista con Good Morning America che è sopravvissuto a un colpo di cancro. "Ho avuto un vasto fisico e hanno scoperto che c'era un nodulo sulla tiroide", ha detto a Robin Roberts di GMA del suo cancro di secondo stadio (il che significa che era ancora contenuto nella ghiandola e non si era ancora diffuso ai suoi linfonodi). Ma mentre il resto di noi potrebbe impazzire dopo aver ricevuto una tale diagnosi, John dice che "non ha saltato un colpo".
"L'ho rimosso", ha continuato. "Non mi sono perso nulla, ero fuori a festeggiare e ballare due giorni dopo, non che avrei dovuto."
Basti dire che John ha una lunga storia nel sfidare le aspettative e nel giocare secondo le sue stesse regole. All'età di 20 anni, negli anni '90, l'aspirante designer ha acquistato tessuti per un valore di $ 40 - che ha modellato personalmente in una collezione di cappelli di lana - e li ha trasformati in $ 800 in vendite durante la notte. Quel primo colpo di fortuna ha piantato i semi per una carriera nella moda in cui ha semplicemente rifiutato di accettare il fallimento. Ha lavorato come cameriere, ha esaurito le carte di credito, ha persino ipotecato la casa di sua madre. Alcuni anni - qualche pausa fortunata - più tardi, e John era il fondatore e presidente della FUBU, seduto in cima a un impero della moda con oltre 6 miliardi di dollari di vendite. Oggi non è solo impegnato come sempre, ma è anche affamato come non è mai stato per espandere le sue partecipazioni, sfidare se stesso e continuare ad evolversi.
Abbiamo incontrato "il Padrino della moda urbana" all'inizio di quest'anno per discutere del suo concetto motivazionale unico di "sana paranoia", perché l'imprenditorialità è il "grande equalizzatore" dell'umanità e l'unica cosa che desidera conoscere da giovane. E per ulteriori consigli sulla carriera, ecco come prosperare come capo per la prima volta.
Come definisci il successo?
Non credo che ci sia una visione generale di come appare il successo. Guadagnare il mio primo paio di milioni, comprare la grande casa e avere una famiglia sono segni di successo, ma è anche rendersi conto che non ho perso solo 15 anni di lavoro. Quindi, ci sono livelli di successo e devi avere una paranoia sana per continuare a muoverti per raggiungere il prossimo.
Hai detto che il successo deve comportare "una paranoia sana". Qual è un esempio di questo?
Quando le cose non andavano bene, ho provato altre attività. Perdere il dubbio è un segno di successo. Sono arrivato a rendermi conto che so che posso fare qualcosa di simile e anche più grande… che ho una carriera in questo.
Cosa trovi gratificante per il lavoro?
Essere in grado di impiegare 50 persone del mio quartiere. Sapendo che ho aiutato le persone, ho offerto loro l'opportunità di costruire vite, comprare case, crescere bambini che sono brave persone. È estremamente gratificante.
Non hai davvero avuto quel tipo di opportunità all'inizio. Cosa vorresti avere o sapere quando eri più giovane?
Vorrei avere informazioni finanziarie. Vorrei sapere come lavorare con lo strumento del denaro. Quando ripenso a dove il mio percorso era interrotto, era principalmente dovuto al fatto di non avere informazioni finanziarie.
E sai che il 90 percento di noi non ce l'ha. "Qual è l'interesse composto?" "Che cos'è l'ammortamento?" Dovremmo educare i nostri figli all'intelligenza finanziaria fin dalle prime età. Gli studi dimostrano che non avremmo tanto debito per gli studenti e prestiti sovra-indebitati.
E avresti concorrenti di Shark Tank di maggior successo!
L'imprenditorialità sta potenziando. È l'equalizzatore numero uno. Prende razzismo e pregiudizio dall'equazione. Aiuta le persone a stare in piedi da sole. Può cambiare i governi. Può cambiare ciò che sta accadendo nelle case. Riduce la violenza domestica.
Ne sei ovviamente appassionato. E sei stato nominato ambasciatore dell'imprenditoria globale dal presidente Obama. Quale vorresti che fosse la tua eredità?
Innanzitutto, voglio che i miei figli siano orgogliosi delle cose che hanno fatto loro padre. Penso di poter cambiare la vita delle persone impiegando più persone e aiutandole a realizzare i propri sogni ed educando. Questo è davvero qualcosa che facciamo su Shark Tank. Sai Mark Cuban, non ha bisogno di fare lo spettacolo. Ma quando ha scoperto che lo spettacolo è il numero uno con genitori e figli che guardano insieme, è stato importante. Quando un bambino vuole diventare uno squalo, quando capisce il valore del lavoro e rispetta ciò che mamma e papà fanno giorno dopo giorno, questa è la vera ricompensa dello spettacolo.
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