Recentemente si è parlato molto di come i millennial abbiano un serio problema di appuntamenti. E quando si tratta della radice dell'attuale deserto degli appuntamenti, che include una riduzione dei tassi di matrimonio e un rapporto sessuale molto limitato, le persone tendono a puntare le dita verso i social media e, in particolare, le app di appuntamenti. Molte persone single si sono trovate a desiderare le pratiche di corteggiamento prima degli smartphone e di Tinder. E ora, una nuova società sta facendo proprio questo. Here / Now (precedentemente noto come Perchance) sta riportando di nuovo offline gli appuntamenti e tornando alle basi della connessione umana.
"Le app di appuntamenti hanno creato molte conseguenze non intenzionali e in molti modi hanno reso più difficile la ricerca di un partner compatibile", ha dichiarato a Best Life la co-fondatrice di Here / Now Rachel Breitenwischer, 31 anni. "Il pool infinito di opzioni ha creato un paradosso di scelta: è più difficile che mai accontentarsi di qualcuno perché c'è sempre la persistente domanda se potrebbe esserci qualcuno migliore per te se continui a scorrere."
È così che lei e la co-fondatrice, Lyndsey Wheeler, 28 anni, hanno avuto l'idea di Here / Now, che è "in missione per allontanare le persone dai loro telefoni e riportare l'emozione di incontrarsi di persona". Sì, la nuova novità in fatto di appuntamenti è la vecchia cosa: andare offline.
Per gentile concessione di Perchance
Breitenwischer ritiene che le app abbiano "disumanizzato il processo di datazione", riducendo tutti a una foto e un titolo professionale quando "siamo tutti esseri umani complessi e sfaccettati". Inoltre, non esiste una contabilità per la chimica online, visto che una breve biografia e una serie di foto non possono produrre le stesse scintille che una connessione di persona può fare. E, per riecheggiare le lamentele dei baby boomer, le app ci hanno fatto perdere alcune abilità sociali piuttosto preziose.
"Ciò è particolarmente vero tra le giovani generazioni che sono cresciute con i messaggi di testo e i social media", ha affermato Breitenwischer. "I bar, che sono sempre stati luoghi in cui incontrare nuove persone, ora sono pieni di persone incollate ai loro telefoni. Sembra che le persone abbiano dimenticato come parlare completamente con gli estranei."
Here / Now ha dato il via alla sua prima "esperienza di incontri dal vivo" nell'aprile 2019 e attualmente ospitano incontri settimanali di appuntamenti offline in diverse sedi a New York City in tre formati: cene intime, feste e mixer di firme.
Hanno anche una varietà di regole per combattere alcune delle inettitudini sociali dell'era moderna. In primo luogo, non ti è permesso avere il telefono fuori, e ti danno una copertura da posizionare su di esso se la dipendenza dallo smartphone è così grave che non puoi sopportare fisicamente di metterlo via. In secondo luogo, non è ammesso alcun "discorso sul lavoro", dal momento che i co-fondatori di Here / Now credono che troppo spesso siamo valutati esclusivamente da ciò che facciamo. E, infine, puoi ordinare solo bevande al bar aperto per un'altra persona, un tentativo di ripristinare un po 'di galanteria alla datazione che abbiamo perso.
Per gentile concessione di Perchance
Ho partecipato a uno dei mixer di Here / Now come membro della stampa il 2 ottobre e sono rimasto piacevolmente sorpreso dalla folla che hanno attirato. La maggior parte degli ospiti erano amici di amici che conoscevano i fondatori in qualche modo, il che gli ha dato un aspetto accogliente ma elegante atmosfera da festa in casa. Chiunque al di fuori di questa cerchia deve fare domanda online, dato che si tratta di una comunità di "single curiosi, determinati dai valori e ambiziosi tra i 24-40".
Sembra un po 'snob, certo, ma l'obiettivo di Wheeler e Breitenwischer è quello di creare un'atmosfera di "individui affini" che hanno le migliori possibilità di connettersi. Si impegnano anche a curare "l'alchimia ottimale delle persone", poiché l'incontro iniziale è seguito da sessioni di gruppo intese a darti l'opportunità di parlare con ogni singolo essere umano lì.
Ogni stazione durante le sessioni di gruppo ha una serie di schede con domande su di esse progettate per fomentare una conversazione significativa, come "Di cosa hai più paura?" e "Qual è il tuo ricordo più imbarazzante?" Ma nessuno con cui ho parlato aveva bisogno delle carte. Avevamo tutti la stessa domanda: perché un evento come questo sembra così necessario? Come siamo arrivati a un punto in cui abbiamo bisogno di regole e giochi per parlare con le persone?
Molte app di appuntamenti incolpate e, più in generale, i nostri telefoni. Diverse persone nel mixer hanno persino affermato di aver iniziato a utilizzare la funzione iPhone che ti avvisa quando hai superato il limite di tempo dello schermo impostato per te stesso, ulteriore prova che Here / Now è arrivato nel momento giusto. C'è stato anche un recente contraccolpo contro gli influencer dei social media e il modo in cui ci hanno risucchiato in un mondo che non è reale. E tutti abbiamo visto i titoli dei problemi di salute mentale e dell'ansia che derivano dall'essere costantemente sovrastimolati dai nostri telefoni e social media.
Diana Bruk
Ma quando si parla di appuntamenti oggi, c'è un altro problema sollevato da molti uomini del mixer Here / Now: la paura di essere soprannominato un "molestatore sessuale". "Voglio essere 'uno dei bravi ragazzi'", ha detto David, 27 anni, in una discussione di gruppo. "La settimana scorsa ho chiesto a una ragazza se potevo baciarla e, in seguito, tutte le mie amiche mi hanno detto che è una svolta importante. Ma non è quello che dovrei fare per il consenso?"
La sua domanda ha portato a una più ampia conversazione sull'importanza di ascoltare il tono e leggere gli spunti del linguaggio del corpo, che alla fine si è trasformato in David chiedendo se va bene colpire una donna in palestra.
"Non colpire mai una donna in palestra", ha detto una donna. "Non è lì per quello." Non sono d'accordo. Se sono fuori casa, sono aperto alla comunicazione umana. E se ti piaccio quando sembro essere appena uscito da una palude, direi che è di buon auspicio per una relazione in erba.
Alla fine ci siamo accordati sull'accordo che se una donna ha le cuffie e sembra che abbia avuto una giornata difficile, è meglio stare lontani, ma se sembra interessata e fidanzata, perché no? È una conclusione ragionevole da trarre, ma è una di quelle che dovevamo avere un acceso dibattito per arrivare.
In quel momento, mi sono reso conto che ci sono così poche, se non tutte, situazioni in cui posso avere conversazioni come questa con persone al di fuori del mio circolo interno immediato. E questo è il più grande vantaggio di Here / Now: non ha esercitato particolare pressione sulla connessione romantica ; si trattava solo di connettersi in generale. Ai giorni nostri, ne abbiamo bisogno più che mai.
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.