Molti alimenti confezionano un grande nutrimento nutrizionale in un piccolo pacchetto, come il seme di semi oleosi africani dal suono strano. La pianta viene tradizionalmente preparata in uno snack fermentato chiamato ugba, che è un'importante fonte di proteine in aree del mondo in cui le carenze proteiche sono comuni. Sebbene possa essere difficile da trovare, è possibile utilizzare il seme di semi oleosi africani per preparare insalate o uno spuntino altamente nutriente.
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Identificazione
Il seme africano di semi oleosi, noto anche con il nome scientifico Pentaclethra macrophylla, è originario delle regioni tropicali dell'Africa ed è stato coltivato dal 1937. I semi lucidi e marroni hanno una media di otto e sono contenuti in un baccello appiattito che esplode a maturità, disperdendo i semi. I semi richiedono quindi la lavorazione e la fermentazione prima di poter essere mangiati, sebbene altre parti della pianta siano utilizzate nella medicina popolare e in prodotti e manufatti in legno.
Nutrienti
I semi africani di semi oleosi contengono fino al 44% di proteine, con tutti e venti gli amminoacidi essenziali. I semi contengono anche acidi grassi essenziali all'interno dell'olio di semi, così come molti minerali, in particolare magnesio, ferro, manganese, rame, fosforo e calcio, e tracce di vitamine. Tuttavia, il processo di fermentazione diminuisce i livelli di vitamine e minerali del chicco fino al punto in cui non si trova fosforo nell'Ugba. L'ugba fermentata si deteriora rapidamente e può rovinarsi entro due settimane dalla produzione.
Vantaggi
I semi di fagiolo africano contengono saponine o sostanze fitochimiche che si trovano nella maggior parte delle verdure, fagioli ed erbe, che sono stati associati a livelli di colesterolo più bassi, sebbene il processo di fermentazione possa ridurre questi livelli. John Ifeanyi Chidozie, MDcv., MFR, con l'Università della Nigeria, ha presentato un documento al Congresso mondiale sul cancro UICC nel 2006 sostenendo che i pazienti che consumavano regolarmente semi di semi oleosi fermentati avevano un rischio ridotto di cancro e malattie legate al tabacco. La ricerca di P. A. Akah e colleghi in Nigeria, pubblicata nel giugno 1999 in Phytotherapy Research, ha scoperto che gli estratti di semi di olio di semi erano efficaci come antimicrobici e antispastici, oltre che utili per il trattamento della diarrea.
Considerazioni
I semi africani di semi oleosi e l'ugba fermentata possono essere trovati in negozi di specialità africane negli Stati Uniti e in Europa. Per evitare il problema del rapido deterioramento, i prodotti sono spesso avvolti in cellophane ermetico o in forma congelata. Quando viene tagliata per la prima volta, l'ugba sarà grigiastro, ma dopo la fermentazione diventa marrone scuro. Se comprate i semi, dovrete farli bollire per un massimo di 18 ore, tagliarli a strisce sottili, quindi lavarli e fermentarli per tre o quattro giorni prima dell'uso.
Avviso
In alcuni studi, i semi africani non fermentati di semi oleosi contengono tracce di un alcaloide velenoso noto come paucina, nonché piccole quantità di caffeoilputrescina, un depressivo della crescita. Batteri come E. coli e Staphylococcus aureus, così come muffe che possono produrre micotossine nei cibi, sono stati isolati anche nei semi di olio di semi africani, ma si ritiene che queste sostanze vengano neutralizzate durante il processo di cottura e di fermentazione.
