Per essere classificati come biologici, la frutta e la verdura devono essere coltivati senza l'uso di pesticidi chimici o fertilizzanti. La produzione biologica cerca di ridurre al minimo l'inquinamento e di equilibrare l'ambiente. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha riferito nel 2010 che la domanda di prodotti biologici è aumentata ogni anno dal 1998. L'Università del Colorado riporta che i prodotti biologici in genere costano tra il 10 e il 40 percento in più rispetto ai prodotti coltivati convenzionalmente. Alcune persone possono acquistare prodotti biologici perché pensano che sia più nutriente, ma questo non è necessariamente vero.
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Nutrizione
Secondo l'Università del Colorado, la nutrizione in frutta e verdura dipende dal terreno in cui viene coltivato il cibo, dalle condizioni climatiche e da come il cibo è gestito e spedito. I frutti e gli ortaggi biologici non contengono più vitamine e minerali rispetto ai prodotti coltivati convenzionalmente. Una revisione di 12 studi che hanno confrontato i benefici nutrizionali degli alimenti biologici rispetto a quelli non biologici, riportata nel 2010 sull'American Journal of Clinical Nutrition, ha sostenuto i risultati secondo cui gli alimenti biologici e non biologici non differiscono in modo significativo dalla nutrizione che contengono.
Local vs. Organic
Frutta e verdura consumate il più vicino possibile al momento della raccolta contengono il maggior numero di nutrienti, siano essi biologici o coltivati in modo convenzionale. Più prodotti si trovano, anche nei camion refrigerati durante il trasporto, più sostanze nutritive perdono. Data una scelta tra prodotti biologici coltivati in tutto il paese e prodotti da un agricoltore locale acquistato il giorno dopo la raccolta delle verdure, i prodotti locali vincono solo sulla base della nutrizione.
Fresco vs Congelato
Poiché frutta e verdura perdono sostanze nutritive con l'avanzare dell'età del raccolto, le verdure surgelate possono contenere più sostanze nutritive rispetto ai prodotti freschi, sia biologici che convenzionali. Uno studio riportato nel 2007 sul Journal of Science and Food Agriculture, ha rilevato che le verdure surgelate spesso mantenevano livelli più alti di vitamina C e B rispetto alle loro controparti fresche che si sedevano da pochi giorni.
Perché acquistare biologico?
Se i prodotti biologici non offrono alcun vantaggio nutrizionale rispetto alla frutta e alle verdure coltivate convenzionalmente, i consumatori cercano altri benefici dall'acquisto di prodotti biologici. Alcune persone pensano che frutta e verdura organica abbiano un sapore migliore. Alcuni sono preoccupati per l'esposizione a prodotti chimici e pesticidi dal consumo di prodotti non biologici. Altri ancora vogliono sostenere l'agricoltura biologica come migliore per l'ambiente.
