Durante ogni fase della vita, hai bisogno di nutrienti specifici per garantire una salute ottimale. Invecchiando, il tuo corpo richiede diversi nutrienti, in quantità diverse rispetto a prima. Molti fattori influenzano i tipi di nutrienti che sono richiesti o quelli che mancano nelle diete degli anziani, comprese le condizioni fisiche e le questioni sociali. Ogni persona è un individuo, e quindi i bisogni di ogni persona sono diversi, tuttavia ci sono alcuni cambiamenti universali che avvengono nel corpo che invecchia e che portano ad una maggiore richiesta di alcuni nutrienti.
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Macronutrienti e calorie
Secondo Alice H. Lichtenstein, direttore del Laboratorio di nutrizione cardiovascolare presso il Centro di ricerca sulla nutrizione umana Jean Mayer USDA sull'invecchiamento a Tufts Università, gli adulti più anziani hanno bisogno di meno calorie con l'età perché consumano meno energia mentre il metabolismo rallenta. Tufts ha pubblicato una piramide nutrizionale modificata che enfatizza i cibi ricchi di sostanze nutritive, tra cui cereali integrali, carni magre ad alto contenuto proteico, verdure colorate, grassi insaturi e molti liquidi. Il fabbisogno calorico specifico varia in base all'altezza, al peso e all'età, ma gli anziani dovrebbero mirare a consumare da 0,8 a 1 g di proteine per 1 kg di peso corporeo.
Micronutrienti
I micronutrienti che sono di maggiore importanza per gli anziani includono calcio e vitamina D, che sono importanti per la salute delle ossa; fibra per la salute gastrointestinale; e potassio per la manutenzione della pressione arteriosa. Altri micronutrienti possono essere importanti se si hanno problemi di salute specifici, nel qual caso si dovrebbe chiedere al proprio medico o consultare un dietologo.
Condizioni mediche che influenzano la nutrizione
Molte condizioni mediche influenzano i bisogni e l'assunzione di nutrienti. Ad esempio, se si dispone di protesi mal adattate o denti mancanti, potrebbe non essere possibile mangiare determinati alimenti. Anche il cancro, il diabete, le malattie cardiache e altre malattie influiscono notevolmente sui tipi di alimenti richiesti e consumati. Molti farmaci interferiscono anche con l'appetito o il gusto della bocca, rendendo il consumo adeguato di cibi nutrienti una sfida. Chiedete al vostro medico se ci sono alternative ai farmaci che ritenete possano causare un problema o chiedete di integrare con un frullato nutrizionale arricchito con vitamine. Spesso, puoi soddisfare le tue esigenze nutrizionali attraverso una combinazione di dieta e integrazione, ma assicurati di consultare il tuo medico o dietista registrato come guida.
Problemi sociali che influenzano la nutrizione
Problemi sociali come la depressione, mangiare da soli, l'accessibilità dei pasti e la capacità di permettersi alimenti sani sono problemi che sono spesso prevalenti in questa popolazione. Gli adulti che invecchiano potrebbero aver perso la capacità di guidare al negozio di alimentari, o hanno perso la motivazione a cucinare per una sola persona.The Older Americans Act del 1965 è stato approvato dal congresso in risposta a questi tipi di preoccupazioni. Il disegno di legge fornisce finanziamenti alle agenzie locali che forniscono pasti agli americani più anziani, come il programma Meals on Wheels e il sito dei pasti congregati. Contatta l'ufficio locale Meals on Wheels per verificare se sei idoneo all'assistenza.
