Dall'introduzione della federazione calcistica nigeriana del 1945, la nazione dell'Africa occidentale è diventata un importante concorrente di calcio sulla scena internazionale. La Nigeria, sotto controllo britannico per secoli, ha disputato la Coppa del Mondo e le Olimpiadi e ha tenuto i suoi campionati nazionali professionistici da quando ha ottenuto la piena indipendenza nel 1960.
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Primi sport
Sebbene gli sport siano stati parte integrante della società nigeriana per secoli, erano poco più che attività per il tempo libero. Prima del 1963, pochi atleti hanno avuto un impatto internazionale, soprattutto nel calcio. Secondo Online Nigeria, la National Sports Commission è stata fondata per gettare le basi per tutte le organizzazioni sportive in Nigeria. Anche se la federazione calcistica nigeriana era già un organo di governo, il calcio in Nigeria era ancora confinato ai confini africani, raramente facendo apparizioni al di fuori del continente. I campionati sono stati disputati tra i club rivali di Lagos, Port Harcourt e Calabar.
La Challenge Cup
La Nigeria ha iniziato a partecipare alla Challenge Cup in Africa negli anni '60. La Coppa è stata originariamente nominata Coppa del Governatore dagli inglesi. La Challenge Cup ha alimentato il desiderio della Nigeria di giocare in Coppa del Mondo, anche se la squadra non ha avuto successo nelle partite di qualificazione. Ma la Nigeria si è qualificata per la Coppa del Mondo del 1970 in Messico. Ha prodotto un interesse nazionale diffuso, insieme a una maggiore enfasi sul calcio nigeriano. Nel 1972 nacque la Lega nazionale nigeriana, che iniziò con cinque squadre e cresceva a 12 nel 1978.
Obiettivi
La Nigeria ha vinto medaglie di bronzo nella competizione della Coppa d'Africa 1976 e 1978. Nel 1980, le Super Aquile vinsero il campionato a Lagos. Nel 1984 e nel 1988, la Nigeria ha conquistato medaglie d'argento nel torneo.
Avanzamenti
A partire dagli anni '80, il team U-17 della Nigeria ha vinto tre campionati mondiali internazionali, compreso quello del 2007. La Nigeria si è qualificata per i Mondiali del 2010 in Sudafrica con una vittoria per 3-2 sul Kenya nel 2009. Nigeria legata Corea del Sud 2-2 in Sud Africa, ma perso in Grecia e Argentina e non è riuscito a uscire dal primo turno. La Nigeria, che ha prodotto i migliori giocatori come Mikel John Obi e Jay-Jay Okocha, sarà di nuovo favorita durante le qualifiche per i Mondiali del 2014 in Brasile.
