Ci sono molti aspetti negativi nel vivere nell'era digitale. Un recente sondaggio ha scoperto che i giovani sono afflitti dalla solitudine, un fatto che molti attribuiscono alla dipendenza dai social media. Il "phubbing" - l'atto di ignorare qualcuno mentre sfogli il telefono - ha dimostrato di avere effetti devastanti sulle tue relazioni interpersonali. E alcune ricerche recenti hanno scoperto che gli appuntamenti online non fanno meraviglie per la nostra salute mentale, in quanto causano insoddisfazione del corpo, vergogna, monitoraggio del corpo, interiorizzazione delle aspettative sociali della bellezza, confrontandosi fisicamente con gli altri e affidandosi ai media per informazioni sull'aspetto e l'attrattiva.
Vi è, tuttavia, almeno un vantaggio per i recenti progressi della tecnologia. Secondo un nuovo studio pubblicato sull'American Journal of Geriatric Psychiatry , l'uso di funzioni di chat video come Skype e FaceTime riduce significativamente la probabilità stimata di sintomi depressivi negli anziani.
I ricercatori hanno confrontato gli effetti di quattro diversi tipi di tecnologie di comunicazione online (chat video, e-mail, social network e messaggistica istantanea) su persone di età pari o superiore a 60 anni tramite lo Studio sulla salute e la pensione sostenuto dall'Istituto nazionale sull'invecchiamento del National Institutes of Health, che ha monitorato il benessere degli anziani ogni due anni dal 1992.
Dopo che i ricercatori hanno analizzato le risposte di 1.424 partecipanti, hanno scoperto che coloro che utilizzavano la chat video avevano la metà delle probabilità di soffrire di una sorta di depressione rispetto a coloro che si affidavano a e-mail, messaggistica istantanea o piattaforme di social media come Facebook.
"La videochat è emersa come campione indiscusso", ha affermato Alan Teo, professore associato di psichiatria alla Oregon Health & Science University e autore principale dello studio. "Gli anziani che hanno utilizzato la tecnologia di chat video come Skype avevano un rischio significativamente più basso di depressione."
Non è difficile capire perché questo potrebbe essere il caso. Inviare a qualcuno un'e-mail o un SMS o comunicare tramite FB Messenger è conveniente, soprattutto se sei occupato e i tuoi programmi non sono allineati. Ma se sei lontano dalla famiglia o dagli amici e ti senti un po 'solo, vedere le espressioni facciali e ascoltare la voce di una persona cara può fare molto per curare il blues. A parte l'acquisto di un biglietto aereo, è il più vicino possibile alla cosa reale.
"Continuo a sostenere che l'interazione faccia a faccia è probabilmente la migliore di tutte", ha detto Teo. "Tuttavia, se stiamo guardando la realtà della moderna vita americana, dobbiamo considerare queste tecnologie di comunicazione. E quando le consideriamo e le confrontiamo, i nostri risultati indicano che sto meglio di Skyping con mio padre in Indiana che inviandogli un messaggio su WhatsApp ".
Mentre i risultati potrebbero non essere del tutto sorprendenti, per quanto a conoscenza di Teo, "questo è il primo studio a dimostrare un potenziale collegamento tra l'uso della chat video e la prevenzione di sintomi clinicamente significativi della depressione nell'arco di due anni negli adulti più anziani".
Quindi, se non sei ancora sicuro di come usare FaceTime, ora potrebbe essere un buon momento per imparare.
Dopotutto, la solitudine è una malattia e alcuni studi hanno scoperto che può avere gli stessi effetti sulla mortalità del fumare 15 sigarette al giorno. Gli esseri umani sono animali sociali e mantenere buoni legami è fondamentale sia per la nostra salute emotiva che fisica.
Se hai meno di 60 anni, potresti prendere in considerazione l'idea di telefonare a nonna o nonno tramite chat video. Oltre a rendere la loro giornata, potresti benissimo aggiungere anni alla loro vita. E per saperne di più sull'invecchiamento, leggi perché essere circondato da una forte rete di amici e familiari può aiutarti a prolungare la vita.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere. Leggi questo prossimo
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