Abbiamo tutti sentito che praticare la meditazione su base regolare può aiutare a ridurre i livelli di stress e alleviare l'ansia. Ma se questi benefici siano scientifici o tutti nella nostra testa (nessun gioco di parole previsto) è stato discusso… fino ad ora! Un nuovo studio pubblicato su Biological Psychiatry ha finalmente fornito prove per suggerire che la meditazione, infatti, modifica le nostre funzioni neurologiche in un modo che aiuta a combattere le paure immaginate che caratterizzano un attacco d'ansia.
I ricercatori del Massachusetts General Hospital e della Harvard Medical School hanno chiesto a 42 partecipanti di completare un corso di yoga e meditazione di otto settimane progettato per ridurre lo stress. Hanno anche chiesto a un gruppo di controllo di 25 partecipanti di completare un corso di otto settimane in cui si sono impegnati in un leggero esercizio aerobico e gli è stato insegnato l'impatto dello stress. Le scansioni cerebrali della risonanza magnetica hanno mostrato che coloro che hanno completato il corso di yoga e meditazione hanno mostrato cambiamenti nell'ippocampo - l'area del cervello associata all'apprendimento e alle emozioni - in modi che hanno contribuito a mitigare i loro sentimenti di minaccia irreale o immaginaria.
"L'allenamento per la consapevolezza può migliorare la regolazione delle emozioni anche se cambiano le risposte neurobiologiche associate alla nostra capacità di ricordare che uno stimolo non è più minaccioso", Gunes Sevinc, ricercatore post dottorato presso il Dipartimento di Psichiatria presso il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School e autore principale di lo studio, ha detto in un comunicato stampa. "I dati suggeriscono che la consapevolezza migliora anche la nostra capacità di ricordare questa nuova, meno timorosa reazione a questi stimoli, e di rompere l'abitudine all'ansia".
Secondo Sevinc, la meditazione di consapevolezza funziona in modo simile alla terapia dell'esposizione, che espone le persone agli stimoli di cui hanno paura in un ambiente sicuro per aiutarli "a imparare gradualmente che questi stimoli non stanno più minacciando". Sevinc ha aggiunto: "La meditazione Mindfulness fornisce un contesto simile e quindi può creare un'opportunità per imparare che certi pensieri e sensazioni non sono pericolosi."
Sembra molto scientifico, certo. Ma - come spiega Omri Kleinberger, CEO e fondatore della società di meditazione e yoga Ometa di New York City - la meditazione consapevole semplicemente ci consente di monitorare meglio i nostri pensieri e, nel farlo, di regolare le nostre risposte emotive a loro.
"Immagina che invece di credere di essere i tuoi pensieri, ti vedi come un osservatore esterno di loro", ha detto Kleinberger a Best Life . "Durante un episodio ansioso, è comune che le persone pensino cose come:" Tutto sta andando in pezzi e non ho alcun controllo su di esso ". Ogni volta che hai quel pensiero, rinforza le emozioni che inducono stress associate ad esso. In meditazione, impari a diventare consapevolmente più consapevole dei tuoi pensieri, in modo che quando sperimenti un pensiero negativo come quello, puoi riconoscerlo come essere nient'altro che un semplice pensiero e lascialo andare."
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.