Se sei un proprietario di un animale domestico, probabilmente non sorprende che un recente studio dell'Università del Michigan abbia scoperto che possedere un animale domestico comporta un'enorme quantità di benefici per la salute, specialmente per quanto riguarda gli adulti più anziani. Ma, quando si tratta del problema della felicità che offrono queste meravigliose creature pelose, i proprietari di animali domestici sono stati nettamente divisi su almeno una domanda dall'inizio dei tempi: possedere un cane o possedere un gatto ti renderà una persona più felice?
Ora, i risultati recentemente riportati dall'indagine sociale generale possono finalmente fornire una risposta a questo antico dibattito. Basti dire che è una notizia tutt'altro che fantastica per gli amanti dei gatti.
Di quelli intervistati, i proprietari di cani hanno riportato livelli più alti di felicità.
Secondo il sondaggio, il 39 percento delle famiglie americane non possiede un animale domestico, il 33 percento possiede solo un cane, l'11 percento possiede solo un gatto, il 14 percento possiede entrambi, e l'altro 4 percento ha un piccolo animale come un uccello o una lucertola.
Alla domanda se fossero "molto felici", il 36 percento dei proprietari di cani ha detto "sì" - solo il 18 percento dei proprietari di gatti. Le persone che possedevano sia un cane che un gatto hanno riportato livelli di felicità persino inferiori rispetto a quelli che si occupavano solo di un fidato cane (28 percento). Coloro che non possedevano affatto animali domestici erano più felici di quanto ci si potesse aspettare (32 percento). Inoltre, i proprietari di cani erano anche più propensi dei proprietari di gatti a cercare conforto dal proprio animale domestico, a giocare con loro e a considerarli un membro della famiglia.
Tuttavia, come notato da Christopher Ingraham nel Washington Post, la correlazione non equivale alla causalità, e potrebbero esserci altri fattori in gioco qui, specialmente quando si tratta di qualcosa di complesso come la felicità.
I dati del sondaggio indicano che i proprietari di cani hanno maggiori probabilità di essere sposati e ricerche precedenti hanno dimostrato che le persone sposate tendono ad essere un po 'più chipper in generale rispetto alle loro controparti divorziate o single.
Inoltre, uno studio del 2016 ha scoperto che i proprietari di cani erano più estroversi, più gradevoli e meno nevrotici dei proprietari di gatti, quindi i proprietari di cani potrebbero semplicemente essere più felici all'inizio. I proprietari di gatti, nel frattempo, possono sostenere che il punto di avere un gatto non è essere "felici", ma tanto guardare la loro misteriosa maestà da una distanza educata. Come disse una volta Terry Pratchett: "Nei tempi antichi i gatti venivano venerati come dei; non l'hanno dimenticato." La loro indipendenza fa parte del loro appello.
Vorrei anche notare alcune delle abilità che i cani posseggono e che i gatti semplicemente non possiedono, il che può essere rilevante per il problema della felicità del proprietario dell'animale domestico.
Studi recenti hanno dimostrato che i cani possono annusare convulsioni prima di iniziare, rilevare il cancro nelle sue fasi iniziali e avvisare un proprietario affetto da diabete quando i suoi livelli di zucchero nel sangue sono pericolosamente bassi.
Altri studi hanno scoperto che i cani sono unici in quanto si sono evoluti per dipendere completamente dall'uomo per la sopravvivenza, motivo per cui il legame canino-umano è tanto forte quanto lo è.
Quindi, se sei un amante dei gatti, puoi reagire a questo studio nello stesso modo in cui il tuo gatto reagirebbe a una ciotola di latte avariato. Ma se sei un amante dei cani, sentiti libero di inviarlo a tutti i tuoi amici ossessionati dai felini come prova che i cani sono i migliori in assoluto. E per ulteriori prove che gli animali sono fantastici in qualsiasi forma, controlla i 30 benefici per la salute strabilianti di possedere un animale domestico.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.