Le bevande energetiche sono diventate sempre più popolari da quando sono state introdotte nel mercato europeo nel 1987 e poi in gli Stati Uniti circa 10 anni dopo. I produttori di questi prodotti dichiarano di aumentare l'energia, la resistenza, bruciare i grassi e migliorare le prestazioni atletiche. La comunità medica ha iniziato a mettere in discussione la quantità di zuccheri e la sicurezza dei livelli di caffeina e di altri integratori in queste bevande.
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Caffeina
Le bevande energetiche contengono alti livelli di caffeina, da 80 a 500 mg per barattolo rispetto ai 65-100 mg per una tazza di caffè. La caffeina è uno stimolante e un diuretico del sistema nervoso centrale. Tre tazze di caffè - circa 3 - offrono una quantità giornaliera massima raccomandata di 250 mg di caffeina. Un altro ingrediente che si trova spesso in questi tipi di bevande è l'estratto di semi di guaranà, proveniente da una pianta originaria dell'Amazzonia. Il guaranà ha un alto contenuto di caffeina.
Effetti positivi
La caffeina è l'integratore principale nella maggior parte delle bevande energetiche. È un soppressore dell'appetito ed è stato usato efficacemente nel trattamento dell'emicrania e per combattere la sonnolenza e l'affaticamento a breve termine. Secondo una pubblicazione della UC Davis, il guaranà è stato scientificamente collegato all'aumento di energia, soppressione dell'appetito e miglioramento delle prestazioni atletiche.
Effetti negativi
Il consumo di caffeina o di guaranà può causare aumento della frequenza cardiaca, insonnia, nausea, ansia, depressione, nervosismo, irritabilità, ritmi anormali del cuore, aritmia e aborto spontaneo. Alcuni farmaci possono interagire con entrambi i supplementi e dovrebbero essere considerati prima di consumare bevande energetiche. Uno studio dell'American Heart Association ha mostrato significativi aumenti della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna con consumo di bevande energetiche durante le attività sedentarie. È stata sollevata la preoccupazione che la combinazione di bevande energetiche con livelli più elevati di attività fisica possa rappresentare un rischio per le persone con pressione alta o malattie cardiache.
Consumo di bevande energetiche sicure
Mentre la FDA ha fissato un livello massimo di caffeina a 71 mg per 12 once. soda, secondo "Il Journal of The American Medical Association", non ha fissato i massimi per le bevande energetiche. Ulteriori studi sugli effetti della caffeina sono in corso con molte organizzazioni mediche che consigliano agli adulti di consumare bevande energetiche con moderazione; e per i bambini e gli adolescenti di astenersi del tutto fino a quando la loro sicurezza può essere stabilita.Nuovi studi hanno riguardato anche cocktail alcolici che includono bevande energetiche. Uno studio pubblicato nel numero di febbraio 2011 di "Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale" indica che i cocktail energizzati con bevande energetiche stimolano il consumo di alcol a causa degli effetti stimolanti di queste bevande.
