Il latte e i prodotti lattiero-caseari contengono diverse vitamine e minerali essenziali e macronutrienti come grassi, proteine e carboidrati. Il latte e altri prodotti lattiero-caseari prevengono l'osteoporosi, le cavità e altri disturbi. Aiuta a combattere le infezioni, aumenta l'energia e protegge lo stomaco da sostanze chimiche aggressive e cibi piccanti. Secondo il Dairy Council of California, il latte contiene sodio, potassio, fosforo, tiamina e vitamine A e C, calcio e fosforo, ma poca o nessuna vitamina D, ferro o magnesio, a meno che non sia fortificato.
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Latte
Esistono diverse varietà di latte tra cui intero, scremato, 1 e 2 percento, essiccato, crudo, fortificato, organico, evaporato, condensato e latticello. Il latte intero ha il 3% di grassi in peso. Il latte scremato è latte intero con tutto il grasso rimosso, mentre il 2% di latte contiene il 2% di grassi del latte, mentre l'1% di latte contiene l'1% di grassi del latte. Il latte essiccato viene rimosso dall'acqua, lasciando una polvere, e il latte in polvere può anche essere intero, scremato o ridotto di grasso. Il latte secco senza grassi e il latte scremato in polvere non hanno sostanzialmente quantità significative di vitamine e minerali a meno che non sia fortificato.
Burro
Il burro, prodotto solitamente con latte fresco intero di vacca, contiene vitamine A e D, ma è ricco di grassi saturi concentrati che possono causare accumulo di colesterolo nelle arterie. Il burro viene dalla panna o dal latte e il colore può variare da quasi bianco a giallo scuro, a seconda del tipo di mangime consumato dalle mucche che danno il latte. Commercialmente, vedrete spesso annatto o carotene aggiunto per colore per dare al burro una tonalità giallo pallido.
Formaggio
Il formaggio è un prodotto a base di latte ottenuto separando la cagliata o i solidi del latte dal siero o dalla parte acquosa del latte. La maggior parte dei formaggi contiene proteine, latte, grassi del latte, calcio, fosforo, vitamina A e riboflavina. Il gusto, la consistenza e la densità variano a seconda di quanto tempo è stato invecchiato il formaggio, da quale animale proviene e dalla dieta dell'animale. Pastorizzazione, contenuto di grassi e il tipo di batteri utilizzati per la lavorazione giocano anche un fattore di gusto, consistenza e densità. Il formaggio prodotto in serie viene solitamente invecchiato con aceto o succo di limone per accelerare il processo di "invecchiamento". Il formaggio viene prodotto anche con bufala, capra o latte di pecora.
Yogurt
Un altro popolare prodotto a base di latte è lo yogurt, che è il latte che è stato fermentato da una miscela di batteri che provoca il caglio del latte in una consistenza simile alla crema pasticcera. Realizzato con latte intero, ridotto o senza grassi, lo yogurt viene prodotto aggiungendo un batterio "di avviamento" come Lactobacillus acidophilus o altre colture di batteri. Queste culture danno allo yogurt il suo sapore aspro e caratteristico. Secondo il Dairy Council of California, lo yogurt contiene sodio, vitamine A, B-12 e C, folato, calcio, magnesio, zinco, fosforo e tracce di ferro.
