Il tuo sistema nervoso è una macchina finemente sintonizzata, in grado di elaborare feedback e inviare segnali in millisecondi. Che tu debba pensarci o no, il tuo cervello invia costantemente segnali al resto del tuo corpo per regolare la frequenza cardiaca, la respirazione, la digestione e altre funzioni cellulari per mantenere un equilibrio omeostatico all'interno del tuo corpo. Il tuo cervello e il sistema nervoso meritano i nutrienti adeguati per mantenere la funzione e la salute.
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Anatomia del sistema nervoso
Il tuo sistema nervoso è formato da piccole cellule chiamate neuroni. Un neurone possiede la capacità di esprimere segnali elettrici tra loro che terminano in un segnale alle cellule o gruppi di cellule che possono svolgere la funzione del segnale. Ogni neurone consiste in un corpo che contiene il nucleo, i dendriti che ricevono un segnale e un assone che trasmette un segnale. L'assone è coperto da un rivestimento protettivo noto come guaina mielinica.
Funzionamento della guaina mielinica
La guaina mielinica circonda l'assone di un neurone. È lì per aiutare nella trasmissione del segnale lungo il neurone. Sia la velocità che la qualità di un segnale sono influenzate dalla condizione della guaina mielinica. Se la guaina è danneggiata o non funziona correttamente, i segnali sono rallentati e il tempo di risposta o il movimento sono influenzati.
Acidi grassi essenziali e la guaina mielinica
La guaina mielinica contiene l'80% di lipidi. I lipidi sono grassi, tipicamente forniti dalla dieta. Gli acidi grassi essenziali, come gli acidi grassi omega 6 o omega 3, possono influenzare la salute della guaina mielinica. Quando un grasso è definito essenziale, significa che il tuo corpo non li può; quindi, devi consumarli da cibi o integratori. Secondo "Anatomy and Physiology" di Kenneth Saladin, gli acidi grassi alimentari svolgono un ruolo nel mantenimento dell'integrità della guaina mielinica. Infatti, nei bambini piccoli, gli acidi grassi alimentari sono importanti per lo sviluppo del sistema nervoso. I bambini stanno meglio quando vengono servite fonti di cibi grassi come il pesce e il latte.
Implicazioni della malattia
Il disturbo della guaina mielinica più noto è la sclerosi multipla o la sclerosi multipla. La sclerosi multipla è una malattia autoimmune che si verifica quando la guaina mielinica si rompe. Quando la guaina mielinica è interessata, movimenti semplici come scrivere o legare le scarpe possono essere difficili. Alla fine, la SM può portare all'incapacità di camminare. Poiché la guaina mielinica è composta principalmente da acidi grassi essenziali, una dieta ricca di questi grassi può aiutare a ridurre i sintomi della sclerosi multipla e le recidive, secondo la National MS Society. Gli acidi grassi Omega si possono trovare in pesci e oli come semi di lino o girasole.
