Probabilmente ti sei chiesto prima: "Se mio marito mi tradisse, cosa farei?" Buttarlo fuori? Fallito lui? Non lo ha mai più visto i nostri figli? Certo, è quello che pensiamo di fare. Ma è tutto solo ipotetico.
Rara è la donna che dice "Se mio marito mi tradisse, lo riprenderei". Ovviamente no. Chi sta con un imbroglione? Bene, statisticamente, molte donne lo fanno - la maggior parte, in effetti, incluso me. Sì, sono uno dell'81% delle donne che sono rimaste con i mariti dopo essere state infedeli (almeno, secondo uno studio del 2018 di Trustify).
Ma lascia che ti dica una cosa: ne sono sorpreso quanto chiunque.
Ero sposato da 10 anni quando mio marito ha confessato che aveva avuto una relazione con il suo assistente. Ero una mamma di 42 anni per tre bambini piccoli. Stavo finendo il mio dodicesimo libro. La vita era impegnata. La vita era buona, fino a quando non lo era.
Avevo i miei dubbi sulla quantità di tempo che mio marito trascorreva con la sua assistente femminile. Ma con un grande progetto nel loro ufficio, aveva senso - o almeno così mi dissi. I miei amici sono d'accordo. "Con lei?" si sono fatti beffe quando ho condiviso la mia preoccupazione assillante. "Non essere ridicolo."
Poi, una notte, quando mio marito era in viaggio d'affari con il suo assistente, ho provato a raggiungerlo e non ci sono riuscito. Improvvisamente, ho appena saputo. Non c'è altro modo per descriverlo. Ho cercato di convincermi che ero paranoico.
Ma il giorno dopo, quando finalmente rispose al telefono, ho chiesto la verità. E me l'ha dato, in parte. Si baciarono una volta. Bene, più di una volta, ha rinnegato.
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Ho insistito che tornasse a casa immediatamente se avesse avuto anche la minima speranza di salvare il nostro matrimonio. Lui fece. Mentre guidava poche ore fa, ho camminato per casa nostra stringendomi le mani tremanti come Lady Macbeth. Ero scioccata. "Che cosa avrei fatto?" Gemetti ad alta voce.
Nei prossimi giorni, la storia completa alla fine è trapelata. Mio marito ha confessato di avere avuto una relazione di nuovo e di nuovo per quattro anni. Quattro. Anni.
Come tanti che scoprono il tradimento di un partner, le mie emozioni erano ovunque. Scuotevo mio marito sveglio alle 3 del mattino, chiedendo di sapere "Perché? Perché l'hai fatto? Non eravamo felici?"
La mia furia ha scosso la casa. "Come osa?" Vorrei fumare. "Cosa c'era che non andava in lui?"
Vorrei vacillare tra rabbia ed esaurimento. Ogni giorno, stavo cercando di essere la mamma migliore che potessi, mentre cercavo anche di finire l'ultimo capitolo del mio libro, sul quale il mio editore stava diventando sempre più impaziente. Quindi continuavo a mettere un piede davanti all'altro. "Più tardi" ho pensato. "Più tardi, deciderei se restare o andare."
Perché ecco quello che nessuno ti dice sull'infedeltà: è così devastante che ti mette in ginocchio che buttarlo fuori è l'ultima cosa che hai l'energia da fare. Ci vuole tutto quello che devi solo per respirare, per arginare l'emorragia, per infilare i tuoi bambini nel letto di notte senza rannicchiarsi accanto a loro piangendo.
Ma non potevo lasciarmi vedere così. Perché non l'abbiamo detto ai nostri figli. Erano troppo giovani. Ho pensato che alla fine avrebbero scoperto quando il nostro matrimonio sarebbe andato in pezzi, anche se non potevo immaginare di raccontare loro l'intera storia.
Kick lui fuori? Forse più tardi. Ma in questo momento? In questo momento, devi solo capire come vestirti per il lavoro, preparare il pranzo per i tuoi bambini in età prescolare e annullare l'appuntamento dal dentista che non riesci a immaginare di andare con un masso di dimensioni di un affare nel tuo intestino.
Quello ero io. Siamo in tanti.
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Non parlai a nessuno della relazione di mio marito, tranne mia madre, che mi fece una domanda: "Lo ami?" "Sì", le ho detto. "Credo di si."
"Allora combatterai per il tuo matrimonio", ha detto. Ma non avevo l'energia per lottare per il mio matrimonio. Mi sentivo come se stessi combattendo per la mia vita .
Ho perso peso, abbastanza che le persone che in precedenza avevano detto che ero "grande" hanno iniziato a chiedermi se stavo bene. Non ho detto loro cosa stava succedendo. Non potevo sopportare la pietà o il disprezzo.
Questa è un'altra parte del tradimento di cui non parliamo abbastanza. Spesso, la gente presume che se un uomo tradisce, ciò significa che sua moglie era una bisbetica, una seccatura. Si lasciò andare. L'altra donna era sexy e interessante. Stava commerciando. Ecco perché è così scioccante per così tanti di noi che i nostri mariti hanno imbrogliato con qualcuno che sembrava… beh, normale.
Perché ecco un'altra cosa che nessuno ti dice sull'infedeltà: non ha imbrogliato perché c'era qualcosa di sbagliato in te, o persino nel tuo matrimonio. Ha barato perché c'era qualcosa di sbagliato in lui . E pensava di poter trovare la risposta nella fantasia di una relazione.
Sono andato da un terapeuta che mi ha esortato a concedermi tutto il tempo necessario per risolvere questo problema e imparare a fidarmi di me stesso. Fidati di me stesso? Mi ci sono voluti quattro anni per capire che mio marito aveva una relazione. Come potrei mai fidarmi di me stesso?
Sei mesi dopo aver ammesso l'affare, mio marito ha fatto un'osservazione fuori mano sulla visita in uno strip club con un collega diversi anni prima. Eh? Mi chiedevo. Mio marito non ha visitato gli strip club. O l'ha fatto?
Mi sono tolto l'anello nuziale. "Tu", ho insistito, "mi dirai tutto".
E lo ha fatto.
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Si è scoperto, non era solo il suo assistente. Ce n'erano altri. Dozzine. Aveva avuto questo problema molto prima ancora di incontrarmi. Era in terapia per la dipendenza dal sesso, mi disse, raggomitolato in posizione fetale. Le sue mani si coprivano il viso come se volessero contenere la sua vergogna e proteggersi dalla mia rabbia, dal mio shock, dal mio disgusto.
Improvvisamente, ho guardato quest'uomo - il padre dei miei figli - e ho sentito… pietà. Era a pezzi. I miei figli avevano bisogno di un padre intero. Gli ho detto che potevo solo promettergli che sarei stato suo amico mentre cercava aiuto per questo. Ho pensato che, una volta guarito completamente, sarei partito. O lo farebbe. Ad ogni modo, il nostro matrimonio non potrebbe sopravvivere a questo. Ne ero sicuro.
La vita ha continuato a essere un ottovolante di alti folli e bassi paralizzanti. Abbiamo avuto alcuni mesi di quello che è eufemisticamente chiamato "legame isterico", che è fare l'amore frequente, intenso e selvaggio. È sorprendentemente comune nelle coppie che si occupano di infedeltà, anche se può generare un po 'di vergogna. Dopotutto, questo ragazzo ti ha appena spezzato il cuore e ora non ne hai mai abbastanza di lui?
Alla fine, la nostra vita sessuale si interruppe del tutto. L'intimità sembrava troppo. Ho oscillato selvaggiamente tra il sapere che era finita e la speranza che non lo fosse. E ho provato a sentirmi a mio agio con quell'incertezza.
Mentre cercavo di guarire, ho visto mio marito fare il doloroso lavoro di scavare decenni di dolore, affrontare abusi repressi a lungo e presentarmi ripetutamente per sostenermi nel mio dolore. Ho iniziato a provare cose per lui che non avevo mai immaginato di poter mai più provare: rispetto, compassione, amore.
Ci è voluto molto tempo, il che è un'altra cosa che nessuno ti dice sull'infedeltà: possono volerci anni per passare. Da due a cinque, dicono gli esperti, sebbene due siano eccessivamente ottimisti, secondo me.
Quindi eccomi qui. Più di un decennio più tardi, in un "secondo matrimonio con il mio primo marito", come lo dice psicoterapeuta Esther Perel. Siamo contenti Il nostro matrimonio è ricco, profondo e divertente, per la maggior parte. Come ogni coppia di sposi di vecchia data, abbiamo i nostri problemi. Mio marito, ad esempio, tende ancora a compartimentare i sentimenti difficili, mentre io preferisco metterli al microscopio. Siamo in fase di elaborazione.
Ma quello che ho imparato è che ci sono molte più risposte all'infedeltà di quanto siamo portati a credere. Le donne che se ne vanno non sono necessariamente più forti delle donne che rimangono. Rimanere eretti quando si ha a che fare con tale tradimento è un'opera da eroe. Fine della storia.
C'è un detto su Betrayed Wives Club, il sito web che ho creato per aiutarmi a guarire dall'infedeltà di mio marito: "Il mio cuore spezzato, le mie regole". Ho ricostruito il mio matrimonio sulla base delle mie regole, che sono onestà, trasparenza e rispetto reciproco. Puoi fare le tue scelte in base alle tue.
E per l'altro lato di una relazione, qui ho tradito il mio coniuge. Ecco cosa vorrei aver saputo prima.
Questo saggio è stato redatto e condensato per maggiore chiarezza .
