Avevo circa 20 anni e vivevo a Londra quando conobbi Tom. Ricordo ancora la prima volta che l'ho visto, in un bar che ho frequentato: muscoli incredibili, mascella cesellata, abbronzatura e aria aperta. Era un tipo senza fronzoli, tipo jeans e maglietta, che sembrava completamente a suo agio con se stesso.
Di recente avevo interrotto una relazione a lungo termine e stavo pensando di giocare un po 'sul campo, ma l'incontro con Tom ha rapidamente posto fine a quello. Ecco questo bellissimo pezzo australiano di bell'aspetto australiano di un uomo e, quando hai aggiunto il senso dell'umorismo e della creatività che trasudava da lui non appena siamo riusciti a parlare, sapevo di aver incontrato qualcuno di speciale. Inutile dire che non ho esitato a dire di sì quando mi ha chiesto di uscire.
I nostri primi appuntamenti sono stati un susseguirsi di risate isteriche e sesso eccezionale. Non potevo credere alla mia fortuna. Tom era sensibile e premuroso, spiritoso e affettuoso. Amavamo gli stessi film e programmi TV e avevamo ambizioni simili. Aveva sempre desiderato dirigere una piccola compagnia teatrale; anche io. Volevamo entrambi possedere un grande pezzo di terra un giorno e gestire una fattoria per hobby. Sembravamo una partita fatta in paradiso. Era quasi troppo bello per essere vero!
Ma un anno dopo, mi sono reso conto che Tom non era così perfetto come un libro di testo. Uno dei miei migliori amici era un uomo di nome Lee, che non era particolarmente appariscente sulla sua sessualità, ma parlava sempre apertamente del suo partner e delle loro vite insieme. Tom era affascinante nei confronti di Lee in persona. Tuttavia, in privato, sembrava giudicante e avrebbe fatto piccoli scherzi su di lui. Ne ho affrontato Tom, ma ha giurato di non essere omofobo; ha detto che non ha visto la necessità per Lee di discutere della sua vita privata.
Ho cercato di non giudicare Tom duramente per sentirsi in questo modo. Era cresciuto in una piccolissima cittadina di campagna. Ero curioso di saperne di più sull'educazione di Tom, quindi, quando ha suggerito di trascorrere un anno in Australia insieme, ho colto l'occasione. Abbiamo viaggiato nella sua città natale nel 2005 e non sono riuscito a superare il caloroso benvenuto che i suoi amici e la mia famiglia mi hanno dato; queste erano le mie persone e questo ha davvero cementato i miei sentimenti per Tom.
Verso la fine del nostro soggiorno, Tom mi ha sorpreso organizzando un fine settimana per noi due nella casa al mare del suo amico. L'ultima sera lì, mi ha chiesto di fare una passeggiata sulla spiaggia al tramonto. È stato perfetto; il suono dell'oceano, il tramonto vibrante, e proprio lì in piedi, mano nella mano, con questo bellissimo uomo. E poco prima che i raggi del sole scomparissero finalmente sotto l'orizzonte, Tom prese un anello di diamante solitario dalla tasca e mi chiese di sposarlo. Non credo di essere mai stato felice come quella notte.
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Nel 2007 ci siamo sposati, in Inghilterra, e presto sono seguiti due bambini. Siamo stati nel Regno Unito per alcuni anni a causa di impegni lavorativi e le cose non sono sempre state facili. Tom mancava all'Australia e le nostre vite sociali si sono leggermente scontrate. Mi ha chiesto che non avevo provato a includerlo quando ero fuori con alcuni amici che ha scoperto essere "troppo". Ho notato che di solito erano i miei amici gay, ma non si è mai lamentato del fatto che avessi passato del tempo con loro, quindi non mi sentivo di poter dire nulla al riguardo.
Nel 2015 siamo tornati per sempre nella città natale di Tom, in Australia. La sua cerchia di amici originale ci stava aspettando a braccia aperte. Erano un grande gruppo e molti di loro avevano bambini simili per età ai nostri. I nostri giorni erano pieni di feste, barbecue e festività con la banda. È stato perfetto.
Ad una di quelle feste, poco prima di Natale 2016, c'era un arrivo in ritardo. Quando quest'uomo entrò - estremamente bello, alto e magro con i capelli molto scuri e un po 'di aria da ragazzino intorno a lui - il viso di Tom divenne pallido. Tutti gli altri lo salutarono calorosamente, ma Tom fece tutto il possibile per evitare l'uomo, il cui nome che imparai presto era Mike. Mentre tornavamo a casa quella sera, chiesi a Tom di lui. Mi ha spazzato via un po ', dicendomi che aveva conosciuto Mike da adolescente e non si era mai fidato di lui perché era "in cose abbozzate".
Mike mi sembrava perfettamente rispettabile e simpatico: il vantaggio dei ragazzacci poteva essere spiegato dal fatto che lavorava in città, era un parrucchiere tagliente ed era single. Forse era solo un po 'un fanatico o qualcosa del genere?
Tuttavia, non l'ho spinto. Ma abbiamo continuato a imbatterci in Mike in vari raduni e Tom ha sempre fatto di tutto per evitarlo. Ho visto Mike fare ripetutamente sforzi per interagire con Tom, ma il massimo che Tom avrebbe dato in cambio erano risposte di una parola prima di allontanarsi da lui. Anche altre persone hanno notato il comportamento. Un amico mi ha chiesto perché a Tom non piaceva Mike. La verità era che non ne avevo idea.
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Una sera, alcuni di noi avevano bevuto un bel po 'di vino e si stavano divertendo molto quando Mike arrivò. Tom è stato decisamente scortese con lui e ha insistito che andassimo. Quando siamo tornati a casa, ho accusato Tom di essere geloso di Mike perché era bello e affascinante: era tutto ciò che riuscivo a pensare per spiegare il suo comportamento. Gli dissi che tutti gli altri avevano notato che anche Mike era stato terribile e che ciò li metteva a disagio.
Anche se riusciva a malapena a pronunciare le parole, è stato allora che Tom ha finalmente ammesso di aver "avuto qualcosa" con Mike quando avevano entrambi circa 20 anni. Era come se stesse confessando un omicidio, anche se quello che stava descrivendo non era niente più che un bacio prolungato (e piuttosto appassionato). Disse che non era andato oltre e che da allora aveva odiato quella parte di se stesso.
Quindi, Tom ha ammesso di non essere "completamente gay", ma di essere bisessuale.
Era così imbarazzato e arrabbiato, che iniziò a tremare. Non capivo perché fosse così arrabbiato per un bacio! Ma ero anche un po 'preoccupato. Essere attratto dagli uomini significava che avrebbe voluto esplorare quel lato di se stesso? Mike gli piaceva ancora? Era questo ciò che causava questa angoscia?
Mentre parlavamo fino a notte fonda, Tom spiegò che, dove era cresciuto, essere gay era qualcosa che - per dirla bene - era malvisto. Quando aveva 15 anni, un ragazzo effeminato della sua classe ha persino lasciato la scuola a causa di un malvagio bullismo.
L'idea di essere gay era così ripugnante per Tom che si era convinto di essere il ragazzo più etero. Vivendo nella paura di essere cacciato, aveva coltivato una persona iper-mascolina - la stessa che mi ha attratto per lui in primo luogo - per compensare un piccolo bacio.
Avevo il cuore spezzato che Tom avesse sentito il bisogno di fingere questa versione di se stesso per così tanto tempo.
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Ha detto che era preoccupato che lo avrei lasciato se l'avessi mai scoperto. Ma abbiamo avuto una vita amorosa straordinaria per tutti questi anni, gli dissi. Il suo essere attratto da uomini e donne non era un problema per me fintanto che non lo era per lui. Ha detto che non aveva alcun desiderio di porre fine al nostro matrimonio e mi ha rassicurato sul fatto che ero io con cui voleva stare.
Ero preoccupato che in seguito potesse sentirsi di non aver esplorato appieno la sua attrazione per gli uomini, ma era sicuro del fatto che aveva scelto di trascorrere la sua vita con me e ciò significava essere fedele, non importa se sessualità.
Nei sette anni trascorsi da quando Tom è uscito da me, si è aperto molto e abbiamo anche discusso di che tipo di uomini troviamo entrambi attraenti (io sono più interessato a Tom Hardy, mentre è un tipo di Bill Hader). Abbiamo detto anche ad alcuni dei nostri amici più cari e, nel complesso, Tom afferma di sentirsi molto più felice con se stesso. Si è anche scusato con Mike per essere stato scortese, ma Mike gli ha detto di non essere sciocco. È stato tanto tempo fa, ha detto, e ha capito completamente le preoccupazioni di Tom.
Vedo che un peso è stato sollevato dal petto di Tom e la nostra vita insieme è migliore che mai perché non ci sono segreti tra di noi adesso. Dopo aver lasciato andare quell'odio di sé, Tom dice che sente che il suo mondo è molto più colorato e bello. E, in definitiva, un Tom più felice ha significato un me più felice. E per ulteriori informazioni su come mantenere un matrimonio sano e felice, dai un'occhiata ai 50 migliori consigli di matrimonio di tutti i tempi.
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