Un venerdì sera, io e mio marito e i nostri due figli ci siamo rannicchiati nella stanza della famiglia per guardare un film insieme. Preparavamo popcorn e tutto il resto, ma il povero Iron Man sullo schermo non riceveva attenzione.
Mio marito stava lavorando alla sua ultima creazione in Minecraft. Mia figlia di 12 anni stava giocando un altro videogioco. E mio figlio di 14 anni stava guardando un video di YouTube, ridendo così forte per quello che aveva inciampato che ha deciso di inviarmelo un messaggio, sì, mentre eravamo tutti seduti nella stanza insieme .
L'avviso di testo ha interrotto lo scorrimento dei miei social media e mi ha sconvolto dal momento abbastanza a lungo da rendermi finalmente conto che eravamo una famiglia di tossicodipendenti. Gli schermi erano diventati il nostro intrattenimento, la nostra fonte di notizie, la nostra vita sociale e, più recentemente e spaventosamente, il nostro modo di comunicare.
Le cose dovevano cambiare e dovevano cambiare radicalmente. Quindi, ho fatto quello che farebbe qualsiasi genitore moderno: sono salito al nostro modem e l'ho semplicemente spento.
Per quanto estremo possa sembrare, sapevo che avrebbe funzionato. Mio suocero era in realtà l'ispirazione. Quando mio marito stava crescendo, suo padre ricablò un interruttore a muro per la televisione di famiglia. Ogni volta che pensava che mio marito e suo fratello guardassero troppa TV, andava verso l'interruttore e lo spegneva. Avrebbe detto ai suoi figli che doveva esserci un corto nel loro vecchio televisore, e loro gli avrebbero creduto. Tutti lasciavano la stanza e trovavano invece un libro o si dirigevano fuori.
Tornai di sotto e, senza schermi per distrarli, mio marito e i miei figli mi guardarono direttamente per quello che sembrava la prima volta da settimane. Ho detto a tutti che Internet stava agendo e che invece avremmo dovuto giocare a un gioco da tavolo. Ho tirato fuori un favorito della famiglia - Coloni di Catan - e ho sperato per il meglio. Ci fu un certo brontolio, un po 'di risentimento, un po' di lamento. Ma in pochi minuti stavamo scambiando carte, scambiando storie e, soprattutto, scambiando schermate per la conversazione. È stata la prova che a volte i vecchi modi sono i migliori.
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La nostra famiglia nucleare potrebbe averne solo quattro, ma avevamo 12 dispositivi tra noi, il che significa che ce n'erano circa tre a persona. È difficile dire come siamo arrivati qui. Forse la nostra dipendenza collettiva è iniziata quando abbiamo smesso di costruire torri Lego con i nostri bambini e invece abbiamo consegnato loro un iPad per farlo digitalmente.
Ma la dipendenza della nostra famiglia è diventata davvero seria quando entrambi i nostri figli hanno i loro dispositivi digitali. Nostra figlia aveva 8 anni e nostro figlio aveva 10 anni quando entrambi avevano i loro Kindles, che ammetto hanno usato più per i giochi che per la lettura. Quindi, rispettivamente a 11 e 13 anni, nostra figlia ha avuto un iPod e nostro figlio ha avuto un iPhone. Penso che sia stato tutto in discesa da lì.
Secondo l'app RescueTime, un'applicazione per smartphone che monitora il tempo trascorso sui dispositivi digitali, la persona media spende quotidianamente tre ore e 15 minuti sul proprio telefono. Eravamo ben al di sopra della media, questo è certo.
Dopo quella fatidica serata al cinema, io e mio marito abbiamo deciso di tenere una riunione di famiglia per parlare di ciò che doveva cambiare. Volevamo includere i nostri figli in quelle decisioni perché sapevamo che dovevano pensare di più all'accensione e alla sintonizzazione per il proprio benessere, come interpolazioni e adolescenti. Inizialmente, non è andata bene. Ma, dopo molte discussioni, alcuni sbattimenti della porta e un po 'di piagnistei (che era da parte mia, ammetto), abbiamo stabilito un piano per tornare a una relazione più equilibrata tra loro e con i nostri schermi.
Abbiamo istituito giorni senza schermi, vale a dire dal lunedì al giovedì, non guardavamo la televisione né giocavamo ai videogiochi. Quella parte non è stata troppo difficile visto che, nelle sere di scuola, non c'era comunque molto tempo per i tempi di inattività.
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Per quanto riguarda il venerdì e la domenica, tutti hanno accettato di spegnere i loro dispositivi alle 19:00. Abbiamo rimosso app e tutti i social media dai nostri smartphone. Abbiamo ridimensionato ad un solo televisore. Abbiamo eliminato i servizi di streaming a pagamento e abbiamo ridotto il cavo solo ai canali di base.
Sarò onesto, quei primi giorni non sono stati facili. Abbiamo girovagato praticamente per la casa, incerti su cosa fare con le nostre mani. Mio marito ed io continuavamo a controllare i nostri telefoni solo per scoprire che non c'era nulla per intrattenerci (oltre a guardare i nostri conti bancari o controllare il tempo).
Mio figlio cercò rifugio nella sua Xbox solo per scoprire che mio marito aveva nascosto i telecomandi in una scatola chiusa a chiave. (Tale padre, tale figlio, giusto?) Ancora una volta, potrebbe sembrare estremo, ma mio marito ha creato la scatola non solo per la dipendenza di mio figlio, ma anche per la sua. Doveva anche tenersi lontano dalla tentazione.
Alla fine, però, sono stato io a trovare la nostra nuova vita senza schermi più stimolante. Lavoro da casa quasi tutti i giorni su un laptop e il mio smartphone funge da canale tra la mia casella di posta e i miei clienti. Spegnere il telefono e ignorare le notifiche, i rumori ronzanti e i ping dei messaggi di Facebook si è rivelato più difficile di quanto mi aspettassi.
Ho deciso di disattivare gli avvisi sonori del mio telefono ed ho eliminato la maggior parte delle notifiche. E, nei giorni in cui sto davvero lottando, metterò il mio telefono completamente in un'altra stanza.
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Sono passati alcuni mesi da quando abbiamo iniziato questa dieta digitale e sta andando bene. In realtà, non stiamo solo sopravvivendo senza i nostri schermi, stiamo prosperando. Sento di aver ritrovato la mia concentrazione. Ho preso un libro l'altro giorno e in realtà ho passato i primi sei capitoli. I miei figli dicono che non mancano Instagram o Twitter. In effetti, hanno iniziato a parlare con me e mio marito poiché non siamo più due genitori non sincronizzati incollati anche ai nostri telefoni.
L'altra mattina, io e mio marito ci siamo seduti insieme a un caffè prima che i bambini si svegliassero e parlassero per un'ora. Parlare l'un l'altro. Non scrivere messaggi, non commentare, ma in realtà parlare. In qualche modo, sembra sia romanzo che vecchio stile. Senza i nostri schermi che filtrano il nostro tempo insieme, siamo diventati tutti più vicini e come genitore, è davvero tutto ciò che potrei mai desiderare. E per ulteriori informazioni sulla dipendenza del dispositivo, dai un'occhiata a 20 segni che sei dipendente dallo smartphone.
