Mucuna pruriens, pronunciato: moo-KOO-nuh, proo-REE-yens, un'erba rampicante annuale, è originaria dell'Asia meridionale e sud-orientale. Auto-impollinazione, porta semi in lunghi peli con peli pubescenti chiamati "spicole".
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In India, Filippine, Nigeria, Ghana, Brasile e Malawi, i semi sono usati come cibo e in medicina tradizionale popolare e ayurvedica. Più recentemente, M. pruriens è stato usato come trattamento alternativo per il morbo di Parkinson nei paesi occidentali.
Mucuna Pruriens combatte la malattia di Parkinson
In uno studio crossover randomizzato, controllato, in doppio cieco di Katzenschlager e colleghi, pubblicato in un numero del 2004 del "Journal of Personality Assessment", otto Parkinson i pazienti affetti da malattia hanno ricevuto 200 mg di levodopa standard e 15 e 30 mg di supplementi di Mucuna in un ordine casuale ogni due settimane. I risultati hanno mostrato che i soggetti che hanno ricevuto il rimedio a base di erbe hanno sperimentato un sollievo più rapido e più lungo dalla discinesia rispetto ai partecipanti trattati con la L-dopa standard. La discinesia è la distorsione del movimento volontario come in tic o spasmo. I ricercatori hanno concluso che la velocità dell'azione di M. pruriens e la longevità dell'effetto benefico senza accompagnamento di discinesia indicano che Mucuna pruriens può essere più utile della normale L-dopa nel trattamento a lungo termine del morbo di Parkinson.
Mucuna Pruriens protegge i neuroni
La malattia di Parkinson, una malattia neurodegenerativa senza un noto trattamento neurorestorativo, è ritenuta legata allo stress ossidativo. Lo stress ossidativo è una condizione in cui i pro-ossidanti e i radicali liberi travolgono il sistema di difesa del corpo.
In un'indagine sugli animali condotta da Dhanasekaran, et al., riportato in "Phytotherapy Research" nel 2008, M. pruriens ha eliminato i radicali DPPH (radicali stabili che attraggono e intrappolano i radicali), i radicali ABTS e le specie reattive dell'ossigeno (ROS). I radicali sono composti altamente reattivi che estraggono elettroni da altre molecole nel tentativo di stabilizzarsi. La Mucuna pruriens ha anche prevenuto l'ossidazione degli zuccheri grassi e desossiribanti, proteggendo al contempo il DNA plasmatico; questi effetti sono stati attribuiti agli antiossidanti dell'erba.
In un numero del 2004 di "Ricerca sulla fitoterapia", B. V. Manyam, et al., ha scoperto che M. pruriens ha ripristinato i livelli di levodopa endogena, dopamina, noradrenalina e serotonina in cervelli di ratto sperimentali.
Sicurezza
A causa di studi limitati sull'uomo, la sicurezza di Mucuna pruriens, il dosaggio ideale e la frequenza di utilizzo non sono stati stabiliti. L'U. S. Food and Drug Administration (FDA) elenca Mucuna pruriens come una pianta velenosa.
Dosaggio
Le formulazioni di Mucuna pruriens sono commercializzate ampiamente in varie potenze. Sono venduti come polvere (usata in decotti), compresse o capsule.Le informazioni sul prodotto devono essere chiaramente indicate sull'etichetta e una monografia allegata.
Controindicazioni
I pazienti affetti da malattia di Parkinson che assumono levodopa, agonisti della dopamina, antagonisti della dopamina o inibitori del reuptake della dopamina dovrebbero consultare il proprio medico prima di assumere il supplemento per evitare la psicosi tossica. La psicosi tossica è un disturbo mentale grave caratterizzato da squilibrio della personalità, perdita di contatto con la realtà, delirio, allucinazioni, linguaggio incoerente e agitazione.
Le donne in gravidanza e in allattamento non devono assumere M. pruriensis, che inibisce la secrezione di prolattina. La prolattina è un ormone pituitario che avvia la secrezione ed è quindi la chiave per una gravidanza e allattamento di successo.
Poiché M. pruriens è un pro-coagulante (diminuisce il tempo di sanguinamento e aumenta il numero di piastrine), neutralizza gli effetti degli anticoagulanti come il warfarin e la cumarina.
Mucunain, una proteina in Mucuna pruriensis, provoca prurito.
Attenzione
La Mucuna pruriensis è un rimedio erboristico consolidato in alcune società. Tuttavia, a causa della scarsità di solide prove scientifiche sulla sua sicurezza ed efficacia, il suo uso negli Stati Uniti richiede supervisione medica.
