Per Kendra Barnes, 30 anni, di Louisville, Kentucky, l'ansia ha sempre una battaglia in salita. Ma quando la madre di due figli ha dato alla luce sua figlia per la prima volta, i suoi sintomi sono peggiorati al punto che la vita era quasi ingestibile.
"Ha portato la mia ansia a un livello completamente nuovo", ha detto Barnes a Best Life . "Avevo l'insonnia e avevo bisogno di controllare anche i dettagli più minuti. Ero così paralizzato dalla preoccupazione per ogni singola piccola scelta."
Mentre la depressione postpartum è ben nota, l'ansia postpartum riceve meno attenzione, anche se alcune stime dicono che colpisce oltre il 15% delle donne in gravidanza e postpartum.
"Ho pensato che forse tutti la pensassero così e che altre persone la affrontassero meglio, così ho appena imparato a tenerla per me", ha detto. "Poi ho iniziato ad aprirmi ad alcuni dei miei amici più cari e la risposta clamorosa è stata: 'Anche io.' E mi ha fatto capire che questo è molto più normale di quanto non sia stato portato a credere, e il problema è che nessuno ne parla."
Lo scorso maggio, ha visto un medico, che ha spiegato che l'ansia era un vero disturbo fisiologico, in cui il tuo cervello "invia la stessa quantità di adrenalina quando stai solo guidando la tua auto o seduto alla scrivania" come farebbe quando "stai cercando di superare un orso". Ha prescritto farmaci e, anche se non esiste una "cura" per l'ansia, prendere una pillola ogni notte ha reso la vita quotidiana più gestibile.
"Mi ha permesso di funzionare in modo molto più efficace e di navigare in quelle situazioni umili senza quei sentimenti di panico", ha detto.
Per gentile concessione di Kendra Barnes
Quest'anno Barnes e la sua migliore amica, René, hanno aperto un blog chiamato Daylight to Dark, dove scrivono post stimolanti sulle lotte della maternità. Il 12 settembre, Barnes ha scritto un lungo post sulla pagina Facebook del blog sul suo viaggio con ansia e il relativo sollievo che l'assunzione di farmaci ha prodotto ed è diventata virale, guadagnando oltre 12.000 azioni in poco più di una settimana.
"C'è un malinteso che circonda l'ansia nella nostra cultura", ha scritto nel post. "Abbiamo ridotto al minimo la realtà dell'ansia aumentando contemporaneamente la frenesia. L'ansia è quasi diventata la prova del successo".
"Se hai bisogno della medicina, non sei debole, perché solo le persone più forti ammettono che hanno bisogno di aiuto", ha aggiunto.
Barnes è stato sorpreso dalle risposte, così come toccato dalle molte persone che l'hanno ringraziata per aver dato voce ai sentimenti con cui hanno lottato in silenzio. Spera che il post aiuti le persone che non hanno l'ansia a capire che il disturbo dell'umore non è solo "stress", ma, piuttosto, una risposta fisiologica che qualcuno non può controllare.
"La vera ansia non è solo i normali fattori di stress della vita quotidiana che tutti sperimentano", ha detto. "È debilitante." E spera che incoraggi altre persone che potrebbero soffrire di ansia a parlare e sapere che non sono sole. "Più ne parliamo, più diventa normale e più le persone saranno disposte a cercare un trattamento".
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.