Anche se è forse più conosciuto per la sua caduta dalla grazia che per le sue esibizioni all'interno dell'anello, "Iron" Mike Tyson è stato uno dei più formidabili campioni di pugilato nella storia di questo sport. Combinava forza cruda e atletismo con una sfrenata sfrenata durata del combattimento, ma le sue tecniche e il suo corpo sono stati perfezionati attraverso innumerevoli ore di allenamento.
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Forza e condizionamento
Le abilità di boxe sono essenziali per avere successo ai massimi livelli dello sport, ma non significheranno nulla se non si può andare lontano quando necessario. La routine di allenamento di Tyson era divisa tra resistenza e forza esplosiva. Dopo aver fatto jogging per più di 3 miglia al mattino e aver sparso per 12 round nel pomeriggio, Tyson avrebbe effettuato 2000 sit-up, 500 tuffi, 500 press-up, 500 alza-spalle e esercizi al collo.
Allenamento di abilità
Cus D'Amato è stato il primo allenatore di boxe di Mike Tyson. D'Amato ha incontrato Tyson quando il futuro campione era un grassottello tredicenne. D'Amato ha visto un talento straordinario in Tyson e l'ha trasformato in un combattente dotato facendolo allenare da 50 a 60 ore a settimana da adolescente, alternando il lavoro con la borsa e lo sparring. Tyson divenne potente con entrambe le mani affilandole su una borsa pesante che la maggior parte dei giovani combattenti avrebbe evitato.
Sparring
Forse la componente più importante dell'allenamento per qualsiasi pugile competitivo è sparring. Mike Tyson avrebbe sparso da 10 a 12 round a mezzogiorno, seguito da altri sei round a 3 p. m., sei giorni alla settimana. L'allenatore D'Amato non gli ha permesso di indossare il copricapo durante l'allenamento, dal momento che sentiva che l'equipaggiamento protettivo conferiva ai combattenti un falso senso di sicurezza.
Dieta e Nutrizione
Affinché Tyson evitasse di rompere il suo corpo in un campo di addestramento, ha dovuto seguire un programma di dieta e nutrizione irreggimentato. L'allenatore di Tyson gli ha dato una dieta costante piena di carboidrati per il carburante durante l'allenamento e le proteine per la rigenerazione muscolare. Eppure, anche un campione disciplinato come Tyson è stato sorpreso a barare mangiando snack zuccherati ogni tanto.