Le proteine sono costituite da aminoacidi, necessari per la costruzione e la riparazione dei tessuti del corpo. Ad ogni fonte alimentare di proteine è assegnato un valore biologico, che è un'indicazione di quanto il contenuto proteico degli amminoacidi corrisponda al fabbisogno proteico del corpo umano. Mentre gli alimenti di origine animale hanno un alto valore biologico, in genere gli alimenti di origine vegetale mancano in uno o più aminoacidi essenziali. Il National Institutes of Health riferisce che anche se alcuni alimenti mancano di determinati amminoacidi, si possono comunque assumere quegli aminoacidi in altri alimenti durante il giorno. Ad esempio, quali sono le noci prive di aminoacidi, si può recuperare durante il giorno mangiando fagioli o un'altra fonte di proteine.
Legumi
Mentre l'uovo ha un valore biologico di 100, significa che contiene tutti gli amminoacidi essenziali, la maggior parte dei legumi manca in uno o più aminoacidi. Secondo uno studio pubblicato nel numero di settembre 2004 del "Journal of Sports Science and Medicine", le proteine di soia hanno un valore biologico di 74. Mentre la soia fornisce tutti gli amminoacidi, non fornisce le quantità ideali trovate nell'uovo.
Grani
Alcuni grani hanno un valore biologico ancora più basso rispetto ai legumi. Il glutine di frumento, un componente dei cereali, ha un valore biologico di 64. Per i vegani, che devono ottenere tutti gli amminoacidi essenziali dagli alimenti di origine vegetale, è consigliabile consumare sia legumi che cereali per formare una proteina completa. I legumi sono carenti in certi aminoacidi, mentre i cereali mancano in altri, quindi si completano a vicenda. MedlinePlus. com osserva che questi alimenti proteici variabili non devono essere mangiati insieme per formare proteine complete - possono essere mangiati durante il giorno.
Dadi e semi
Arachidi, anacardi, mandorle e semi di girasole sono alcuni esempi di alimenti che hanno un valore biologico inferiore rispetto alle uova, lo standard. Come cereali, noci e semi sono considerati proteine incomplete, in quanto non contengono tutti gli amminoacidi essenziali.
Verdure
Gli ortaggi contengono generalmente piccole quantità di proteine e la proteina che contengono non è una buona fonte di tutti gli amminoacidi essenziali. Una porzione da 3 once di carote crude, ad esempio, contiene solo 1 grammo di proteine e questa proteina non è considerata completa. Per soddisfare il loro fabbisogno proteico, i vegani sono invitati a concentrarsi sui legumi, in particolare sulla soia, poiché le verdure non sono un'alta fonte di proteine totali.
