Lo yogurt viene prodotto facendo fermentare molti tipi di latte - tra cui latte intero, scremato e evaporato - con batteri lattici. Questi batteri benefici sono solitamente dei tipi chiamati lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus. A seconda di come viene prodotto lo yogurt, il prodotto risultante può avere sapori e trame diversi e contenere diversi ceppi di batteri buoni.
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Yogurt probiotico
Lo yogurt è generalmente noto come cibo "vivo", perché contiene microrganismi viventi che esistono naturalmente nell'intestino umano. Alcuni di questi batteri microscopici sono buoni per la salute umana - questi sono noti come probiotici. I batteri buoni più comunemente usati come probiotici sono i batteri dell'acido lattico, come il lattobacillo e il bifidobatterio. Tuttavia, non tutti gli yogurt contengono probiotici; alcuni yogurt vivi contengono batteri che non sono né dannosi né benefici. Altri tipi di yogurt sono riscaldati in modo tale da uccidere tutte le colture viventi.
Lactobacillus
Lactobacillus è un nome generico per un tipo, o genere, di batteri. Le numerose specie di lattobacilli si trovano naturalmente nei nostri tratti digestivi e urinari, e anche in alimenti fermentati come lo yogurt. Lo yogurt è più comunemente prodotto con lattobacillo bulgarico, lactobacillus acidophilus, L. animalis e L. casei.
Bifidobacterium
I Bifidobacterium sono un tipo di batteri buoni trovati naturalmente in sistemi gastrointestinali sani e anche in alimenti fermentati come lo yogurt. Alcuni yogurt commerciali presentano i ceppi di Bifidobacterium probiotici B. animalis e B. lactis.
Streptococcus Thermophilus
Un altro tipo di batterio di avviamento utilizzato per fare lo yogurt è lo Streptococcus thermophilus. È ampiamente utilizzato nella produzione di yogurt e formaggi. Come con il lattobacillo e il bifidobatterio, ci sono molte specie e sotto-ceppi di Streptococcus thermophilus. Almeno 81 tipi di Streptococcus thermophilus sono stati trovati in yogurt e formaggi commerciali.
Identificazione del "Buono"
Non tutti gli yogurt contengono batteri vivi, benefici e molti yogurt venduti nei supermercati no. Per aiutare i consumatori a determinare quali yogurt contengono colture vive e attive, la National Yogurt Association ha istituito un sigillo "Live Active Culture", che viene utilizzato sulla confezione di yogurt che contiene un certo livello di batteri lattici. Anche se non vedi il sigillo sul tuo cartone di yogurt, controlla l'etichetta degli ingredienti per la presenza di batteri vivi.
