La cucina coreana si basa sul principio di cinque elementi: terra, metallo, fuoco, acqua e legno. Questi elementi si riflettono nei metodi di cottura - fuochi a legna, acqua bollente, vasi di terracotta e metallo - e in cinque tipi di condimenti - salati, amari, caldi, agrodolci La dieta coreana è anche conosciuta per essere particolarmente salutare, con la sua enfasi sulle carni grigliate o alla griglia e frutti di mare, verdure e alimenti fermentati come il kimchi.
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Carne alla griglia e alla brace
Nella cucina coreana, grigliare o grigliare sono metodi comuni per cucinare le carni. Forse il piatto di carne alla griglia più conosciuto è il bulgogi, fatto con strisce di lombata marinate in salsa con salsa di soia, olio di sesamo, vino, cipolle, zenzero, aglio, zucchero e pepe nero. Una porzione da 3 once di bulgogi contiene in genere 220 calorie, 4. 8 grammi di carboidrati, 29 grammi di proteine e 7. 6 grammi di grassi, compresi 2. 4 grammi di grassi saturi.
Frutti di mare
Poiché la Corea è circondata dall'acqua su tre lati, i frutti di mare sono abbondanti nella dieta coreana. Un tipo di pesce tipicamente servito in padella o uno stufato è il polpo. Una porzione da 3 once di polpo contiene in genere 139 calorie, 4 grammi di carboidrati, 25 grammi di proteine e 2 grammi di grasso. Una porzione di anguilla grigliata, un altro piatto coreano popolare, contiene 201 calorie, 20 grammi di proteine e 13 grammi di grasso, 3 dei quali sono saturi. L'anguilla grigliata non ha carboidrati.
Piatti di riso e noodle
La Corea, come molti dei suoi vicini dell'Asia orientale, preferisce una dieta pesante di amidi come noodles e riso. I piatti a base di noodle e riso tendono ad essere a basso contenuto di grassi e, sebbene siano ricchi di carboidrati, i carboidrati sono spesso complessi perché gli spaghetti sono spesso realizzati con ingredienti come il grano saraceno e la patata dolce. Gli spaghetti istantanei coreani non sono salutari come i piatti di pasta fresca; tendono ad essere fatti da farina raffinata e contengono grasso aggiunto dagli oli usati per aromatizzarli.
Verdure condite
I coreani mangiano molte verdure, coltivate o raccolte in natura. Queste verdure includono melanzane, che possono essere saltati in padella o brasati; germogli di soia, che possono essere bolliti o consumati crudi; germogli di felce, che sono tipicamente essiccati, quindi reidratati e saltati in padella; e radici di bellflower, che sono generalmente pelate, triturate e saltate in padella. Le verdure coreane sono solitamente condite con spezie come aglio, peperoncino e zenzero, che hanno entrambe proprietà antibiotiche e antimicrobiche.
Kimchi
Kimchi, forse il cibo più conosciuto della Corea, è anche uno dei più salutari. Il kimchi comprende tipicamente verdure fermentate come cavoli o ravanelli conditi con pepe rosso; potrebbe includere altri condimenti come aglio, zenzero o acciughe essiccate.Il kimchi contiene molte vitamine A, B e C, ferro, potassio e calcio, ed è una buona fonte di fibre alimentari. Il Simposio internazionale del 1999 sulla qualità vegetale delle verdure fresche e fermentate ha elogiato il kimchi per i suoi benefici sulla salute, comprese le proprietà antiossidanti e anticancerogene.