Nel momento in cui Kate Middleton è scesa dall'aereo all'arrivo in Pakistan per il suo tour di cinque giorni con il Principe William all'inizio di questa settimana, era chiaro che il suo abito tradizionale pakistano era più di un gesto di rispetto per i suoi ospiti. La duchessa di Cambridge abbagliata in una splendida ombre blu shalwar kameez (una tunica con pantaloni abbinati) di Catherine Walker che gli osservatori reali con gli occhi d'aquila hanno immediatamente visto in omaggio alla principessa Diana, che indossava un design simile quando visitò il paese negli anni '90.
Ma c'era di più dietro la decisione della duchessa di indossare abiti firmati di quanto non sembri. "La duchessa ha scelto un shalwar kameez su misura molto raffinato ma moderno di Catherine Walker come segno di rispetto per la cultura pakistana in linea con la tradizione di Diana di fare lo stesso", secondo un insider reale. "Voleva anche rendere omaggio alla principessa. I viaggi di Diana in Pakistan erano particolarmente significativi per lei. La duchessa voleva riconoscerlo e il ruolo di Catherine Walker nella sua vita pubblica."
Il viaggio di Kate e William in Pakistan ha un significato speciale in quanto è la prima visita reale nel paese in 13 anni. La stampa britannica diffondeva speculazioni sul fatto che Kate sarebbe stata ispirata dal guardaroba di Diana di abiti tradizionali per il tour.
In ciascuno dei suoi tre viaggi in Pakistan, Diana ha bilanciato la necessità di un abbigliamento modesto e di vestirsi per il caldo estremo indossando abiti tradizionali che hanno ottenuto elogi dai suoi ospiti e fatto titoli internazionali. La principessa fece il suo ultimo viaggio pochi mesi prima della sua morte nel 1997 e indossò un shalwar kameez per un viaggio nella casa di famiglia del chirurgo cardiaco Hasnat Khan a Lahore e in seguito per una visita all'allora stella del calcio e al suo buon ospedale, l'ospedale e centro di ricerca di Imran Khan. (Gli uomini sono cugini lontani.)
Martedì, quando Kate e William si sono incontrati con quest'ultimo Khan, che ora è il primo ministro a Islamabad, la duchessa ha scelto una tunica verde brillante, un altro storditore di Catherine Walker. Lo ha abbinato a orecchini pendenti del marchio di gioielli pakistano Zeen e una dupatta (sciarpa) in chiffon stampato del marchio pakistano Bonanza Satrangi.
Da quando si è sposato con la famiglia reale, Kate ha indossato molti modelli diversi di Walker, i cui cappotti e completi impeccabilmente su misura erano i preferiti di Diana. Detiene il primato di essere l'unica stilista ad aver vestito Diana per tutto il periodo della sua vita pubblica. La principessa fu persino sepolta in un abito nero di Walker.
Diana e la designer parigina hanno sviluppato un'amicizia speciale che è andata oltre la moda. Entrambe le donne avevano la stessa altezza, dimensione e segno zodiacale (Cancro, che Diana credeva fosse un "segno"). Insieme, hanno disegnato una formula per il guardaroba funzionante di Diana che non l'ha mai delusa. "Erano estremamente vicini, completamente simpatici l'uno con l'altro. Diana si sentiva molto al sicuro con Catherine", ha detto la mia fonte.
Altrettanto importante per la loro relazione era il sostegno che si offrivano l'un l'altro nella loro vita personale. Quando Walker venne a sapere di avere un cancro al seno nel 1995, Diana era lì per sostenere la sua amica, visitandola in ospedale ed essendo in costante contatto. Mentre scrivevo il mio libro, Diana: The Secrets of Her Style , la famigerata Walker timida della stampa, mi disse attraverso una dichiarazione: "Ho ricevuto un sostegno inarrestabile dalla Principessa del Galles dalla mia diagnosi". È stato particolarmente significativo per la designer quando Diana ha scelto che il Royal Marsden Hospital Cancer Fund fosse uno dei due enti di beneficenza a ricevere i proventi dell'asta Christie's del 1997 sui suoi abiti (l'altro era l'AIDS Crisis Trust). "Sono stato profondamente commosso dal fatto che i miei disegni, attraverso la principessa, venivano utilizzati per salvare vite umane", ha detto Walker. Purtroppo, la designer è morta di cancro nel 2010. Said Ismail, partner e marito di Walker, gestisce la casa di design con sede a Londra dalla sua morte.
"La duchessa è sempre stata molto in sintonia con l'abbigliamento più appropriato e adatto all'occasione", ha detto la mia fonte. "Indossando disegni di Catherine Walker in questo importantissimo tour reale, ha reso omaggio a due donne straordinarie e al posto speciale che occupano nella storia della famiglia reale." E per ulteriori informazioni sulla duchessa, ecco 17 modi in cui Kate ha cambiato da quando ha sposato il principe William.
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