Per anni l'olio di cocco era considerato una dieta "no. "Una delle uniche fonti vegetali di grassi saturi, una forma grassa legata a malattie cardiache, diabete e obesità, era raramente presente in tutte le liste di superfoods.
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E poi è stato ovunque, compresi gli elenchi dei favoriti degli appassionati di salute. L'olio di cocco è stato propagandato per aiutare con il controllo del peso, aumentare l'immunità e persino combattere la malattia di Alzheimer. In seguito al suo innalzamento nel mondo del benessere, l'American Heart Association (AHA) ha lanciato un rapporto di avvertimento contro l'uso di olio di cocco perché è stato trovato aumentare il colesterolo LDL (il cattivo tipo).
Allora, come hai senso di questa cacofonia di informazioni? Continuate a leggere per saperne di più sull'olio tropicale, sulla verità basata sulla scienza dietro i suoi benefici e su come incorporarlo sano nella vostra dieta.
Da quale parte del cocco viene l'olio di cocco?
Le noci di cocco contengono latte, fibre e cibo, e le loro conchiglie esterne sono persino usate come piatto da cui sorseggiare. Come altri frutti in quella che è nota come la famiglia delle drupe (che include ciliegie, pesche e prugne), le noci di cocco hanno tre strati, tra cui l'esterno duro, la parte bianca e carnosa che si mangia e, all'interno, un seme.
L'olio di cocco viene estratto dallo strato di frutta del cocco.
Contenuto di grassi e polemiche
Poiché circa il 90 percento del grasso nell'olio di cocco è saturo, una percentuale superiore a quella di manzo o burro, è da lungo tempo considerato malsano. Esistono diversi tipi di grassi saturi, tuttavia, e non tutti i tipi di olio di cocco influiscono negativamente sulla salute del colesterolo.
L'olio di cocco contiene trigliceridi a catena media e il corpo metabolizza questi grassi in modo diverso rispetto ai trigliceridi più lunghi. La maggior parte della scienza disponibile sull'olio di cocco è stata condotta utilizzando MCT, tuttavia ci sono altri tipi di grassi nell'olio da considerare.
Il grasso principale contenuto nell'olio di cocco (acido laurico) aumenta i livelli di colesterolo HDL o "buono". Ma mentre queste differenze hanno portato alcuni sostenitori del benessere a ungere l'olio di cocco, un alimento quasi miracoloso, molti esperti medici e dietetici si sentono diversamente. L'acido laurico aumenta anche il colesterolo LDL o "cattivo" e le implicazioni di questo non sono completamente comprese.
L'olio di cocco può aiutare con la perdita di peso?
La ricerca che ha esplorato gli effetti dell'olio di cocco sul controllo del peso ha risultati contrastanti. Il pensiero dietro l'olio di cocco e il suo rapporto con la perdita di peso si trova principalmente nei trigliceridi a catena media - un tipo di grasso trovato nelle noci di cocco e uno che viene metabolizzato in modo più efficiente dal corpo - rendendo più probabile che venga bruciato come combustibile.
In uno studio del 2010 pubblicato su Fisiologia e comportamento, gli uomini hanno mangiato una colazione contenente grassi sotto forma di olio di cocco, latticini o manzo. Non sono state riscontrate differenze significative nel loro appetito o assunzione di cibo in seguito. In un altro studio, le donne e gli uomini in sovrappeso hanno consumato diete ipocaloriche contenenti acidi grassi a catena media - il tipo nell'olio di cocco - o pari quantità di calorie dall'olio di oliva per quattro mesi. I partecipanti che hanno mangiato l'olio MCT hanno perso circa quattro sterline in più, o circa un chilo al mese, rispetto al gruppo di olio d'oliva. Attualmente, le prove scientifiche a favore dell'olio di cocco e della perdita di peso non sono sufficienti per sviluppare una conclusione definitiva.
Come l'olio di cocco aiuta i bambini affetti da epilessia
Una delle ragioni che sostengono l'olio di cocco a beneficio delle persone affette da malattia di Alzheimer è il fatto che ha aiutato alcuni bambini con epilessia quando è stato consumato come parte di una dieta chetogenica. La dieta agisce limitando fortemente i carboidrati, costringendo il corpo e il cervello a utilizzare il grasso come principale fonte di energia, che ha dimostrato di aiutare a controllare le convulsioni. L'olio di cocco è usato per rendere la dieta più facile da seguire. Permette un leggero aumento dell'assunzione di carboidrati mantenendo il bambino in uno stato di chetosi.
Vantaggi antibatterici dell'olio di cocco
L'olio di cocco contiene acido laurico e acido caprilico, che può aumentare l'immunità abbassando i livelli di batteri nocivi nel corpo. Mentre la ricerca è limitata, uno studio pubblicato nel Journal of Medicinal Food nel giugno 2007 ha dimostrato che l'olio di cocco ha effettivamente ridotto al minimo i campioni di batteri canditi simili a lieviti in un laboratorio. Questo è importante perché più di 20 specie di candida possono causare infezioni, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, causando fastidiosi sintomi in bocca, pelle o vagina - comunemente chiamata infezione da lievito.
Che dire dell'olio di cocco e della malattia di Alzheimer?
Si sostiene che l'olio di cocco può aiutare a curare o addirittura curare la malattia di Alzheimer. Questa idea si basa sulla teoria che le cellule nervose nel cervello delle persone con la malattia non sono in grado di produrre correttamente energia dal glucosio, che sostanzialmente affama il cervello. Alcuni hanno teorizzato che l'olio di cocco può servire come fonte di energia alternativa, portando a un minor numero di sintomi - ma la ricerca è carente. Alcune prove suggeriscono che i grassi come l'olio di cocco potrebbero indirettamente danneggiare le persone con l'Alzheimer aumentando un tipo di proteina che è già elevata nelle persone affette dalla malattia. È in corso una sperimentazione clinica per ulteriori ricerche su questa associazione e i risultati sono previsti per il 2017.
Dovresti consumare più olio di cocco?
L'olio di cocco fornisce anche un'alternativa vegetariana e non a base di grassi animali, come il burro, rendendolo utile per le persone che mangiano diete a base vegetale o che non tollerano i latticini. Come altre fonti di grassi saturi, l'olio di cocco si adatta a una dieta sana con moderazione.
La maggior parte dei dietologi e esperti medici concordano sul fatto che mentre l'olio di cocco può fornire benefici, non è necessariamente un superalimento. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la validità di queste affermazioni. Mentre la ricerca emergente ha dimostrato che il petrolio non è così male per le nostre diete come si credeva una volta e che può portare benefici, non è nemmeno "miracoloso". "
" Non ci sono dati forti o prove che l'olio di cocco sia migliore o peggiore di qualsiasi altra fonte di grassi saturi ", ha detto Dariush Mozaffarian, preside della Friedman School of Nutrition Science & Policy della Tufts University in un'intervista del 2014 con il dietista di oggi. Ciò non significa che non dovresti mangiarlo, comunque, specialmente se ti piace il sapore.
Scegliere l'olio di cocco più sano - Essere sicuro di cercare non raffinato
Se vuoi incorporare l'olio di cocco nella tua dieta, scegli una varietà non raffinata, suggerisce Jennifer Cassetta, una nutrizionista clinica a Los Angeles. "L'olio di cocco non raffinato è il migliore se si desidera il massimo sapore di cocco e nella sua forma più pura", afferma Cassetta. L'olio di cocco raffinato subisce un processo di decolorazione, rendendolo meno puro, sebbene abbia un punto di fumo più alto, rendendolo più sicuro per la cottura a fuoco o per la cottura a temperature più elevate. L'olio di cocco non raffinato contiene anche più fitonutrienti o sostanze chimiche vegetali naturali che promuovono il benessere generale.
Consigli per la cottura e la cottura
Usa cocco per un tocco di sapore tropicale quando guidi le verdure o il tuo fritto preferito. "Adoro la sua versatilità", ha detto Stephanie Dreyer, esperta di cucina vegana e fondatrice di VeegMama. "È più leggero e aggiunge un sapore delizioso alle verdure", aggiunge Dreyer. Spalmare l'olio di cocco sulle prelibatezze della colazione, come toast alla francese integrali, pancake e waffle. Poiché l'olio di cocco non raffinato ha un punto di fumo più basso, utilizzare un calore basso o medio o medio-alto sul piano di cottura per evitare che si bruci.
Durante la cottura, l'olio di cocco è un sostituto intelligente per l'accorciamento e la margarina dura perché non contiene grassi trans prodotti chimicamente, che sono considerati la forma di grasso più rischiosa per la salute del cuore. Per sostituire burro o margarina con olio di cocco nelle tue ricette preferite, usa semplicemente la stessa quantità di olio di cocco.
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