I depositi di grasso nel tuo corpo sono tessuti metabolicamente attivi e dinamici. Due forze opposte determinano la quantità di grasso che porti in giro da un giorno all'altro. La lipogenesi è il processo che converte gli zuccheri in grassi, che vengono successivamente depositati e immagazzinati nel tessuto grasso. La lipolisi è il processo di rottura del grasso, in genere per generare energia. Queste due attività metaboliche sono controllate da ormoni secreti dal pancreas, dall'ipofisi e dalle ghiandole surrenali e dalle ovaie o dai testicoli. L'insulina ormone pancreatico è particolarmente importante nel metabolismo dei grassi e nella lipolisi.
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Insulina
L'insulina viene secreta dalle cellule pancreatiche in risposta all'aumento dei livelli di glucosio nel sangue. Il consumo di cibo - in particolare proteine e carboidrati - induce il rilascio di insulina dal pancreas. Al contrario, il digiuno e una caduta di zucchero nel sangue riducono la produzione e il rilascio di insulina. L'insulina innesca l'assorbimento del glucosio da parte dei muscoli, del fegato e delle cellule adipose, riducendo così il livello di zucchero nel sangue. Inoltre, l'insulina stimola l'assorbimento degli acidi grassi da parte delle cellule adipose, che convertono queste molecole in trigliceridi - la principale forma di accumulo di grasso nel corpo. Pertanto, l'insulina promuove la lipogenesi.
Lipolisi
Quando la tua energia ha bisogno di aumentare o il tuo livello di glucosio nel sangue diminuisce, la produzione di ormoni che mobilizzano le tue riserve di energia inizia ad aumentare. Questi ormoni - come il glucagone e l'adrenalina - stimolano la lipolisi, che comporta la decomposizione dei trigliceridi immagazzinati nel tessuto grasso. Gli acidi grassi e le molecole di glicerolo liberati dalla lipolisi vengono quindi metabolizzati per generare energia in base alle proprie esigenze. Gli ormoni che si oppongono all'insulina e stimolano la lipolisi sono chiamati ormoni contro-regolatori del glucosio.
L'insulina impedisce la lipolisi
Gli ormoni che controllano la lipolisi e la lipogenesi fanno molto di più che semplicemente antagonizzare le azioni l'uno dell'altro nel tessuto grasso. Gli ormoni che promuovono la lipogenesi possono effettivamente interferire con la produzione o la secrezione di altri ormoni che stimolano la lipolisi. Ad esempio, quando il livello di zucchero nel sangue aumenta, l'insulina non guida semplicemente il glucosio nelle cellule. Inoltre inibisce la secrezione dell'ormone glucagone pancreatico controregolatorio. In questo modo, l'insulina non solo promuove la lipogenesi, ma previene efficacemente la lipolisi.
Considerazioni
L'insulina inibisce la lipolisi e rallenta la degradazione del tessuto adiposo. Ciò ha implicazioni importanti se si dispone di diabete di tipo 2 o prediabete. Con queste condizioni, il tuo corpo resiste all'azione dell'insulina. Il tuo pancreas cerca di compensare producendo quantità eccessive di insulina - che promuove il deposito di grasso. Pertanto, i tentativi di perdere peso possono essere parzialmente vanificati da squilibri ormonali.Tuttavia, l'interazione tra i vari fattori che contribuiscono alla lipolisi è complessa e l'insulina è solo uno di questi fattori. Modifiche dietetiche, esercizio fisico e perdita di peso sono tra gli interventi terapeutici più importanti per accelerare la lipolisi e la perdita di peso.
