Sulla scia dello scandalo di Weinstein, c'è stata una storia commovente che fluttua intorno a ciò che dimostra che non tutti gli uomini di Hollywood usano il loro potere per abusare delle donne che iniziano la loro carriera; che, al contrario, è effettivamente possibile usare il tuo potere per far sentire le donne più a loro agio. Tutto ciò che serve è il semplice atto di mettersi nei panni di qualcun altro.
Di recente, la giornalista Nell Minow ha raccontato a Vanity Fair del tempo in cui ha dovuto intervistare David Schwimmer, dell'iconica fama di Friends , su un film che aveva diretto, Trust , al Phoenix Hotel di Washington DC. Ora, non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nel condurre un intervista nella camera d'albergo di qualcuno, e sono sicuro che ci sono state molte interviste tra giovani giornaliste e celebrità maschili più anziane nelle camere d'albergo senza incidenti. Ma ciò che sappiamo dal comune denominatore di quelle terribili storie di Weinstein è che, spesso, essere soli in una stanza d'albergo con un uomo potente può rendere una donna molto vulnerabile alle aggressioni sessuali.
Schwimmer lo ha capito. Quindi, fece qualcosa che, per Minow, era così radicale che se ne ricorda ancora sei anni dopo: le suggerì rapidamente che, se voleva, poteva assicurarsi che ci fosse una terza persona nella stanza.
Sembra un gesto così piccolo, ma parla di volumi del personaggio di Schwimmer e del suo genuino rispetto per le donne. Piuttosto che pensare: "Aspetta un minuto, sono davvero un bravo ragazzo, non ha motivo di preoccuparsi", si mise nei suoi panni e pensò: "Hmm, se fossi una donna, sarei un po 'nervoso per incontrare una celebrità da sola nella sua camera d'albergo, e mi preoccuperei di ciò che la gente penserebbe ". Questo è ciò che si chiama essere un gentiluomo.
"Non ci ho pensato da quando è successo, ma le storie di Weinstein non mi hanno fatto solo ricordare, ma ricordarlo in un contesto completamente diverso come indicatore della prevalenza del comportamento predatorio e come indicatore dell'integrità e della sensibilità di Schwimmer", Minow ha detto a Vanity Fair . "Non si trattava solo di essere un bravo ragazzo che non avrebbe provato nulla. Capiva cosa significa essere costantemente in allerta e voleva essere sicuro di aver capito che ero al sicuro."
Quando ho letto la storia, non sono rimasto sorpreso, perché avevo incontrato Schwimmer a maggio 2016 in un evento stampa per la sua serie AMC, Feed the Beast , e sono stato subito colpito da quanto fosse diverso da molti, molti altri uomini che si erano incontrati a Hollywood. Quando gli hai fatto una domanda, ti ha guardato direttamente negli occhi in un modo che ti mostrava la sua totale attenzione. Ancora una volta, questo potrebbe sembrare un gesto molto piccolo, ma saresti sorpreso di sapere quanti uomini a Hollywood siedono a fissare i loro cellulari mentre chatti, in un modo che urla molto chiaramente Io-sono-molto-importante-e- non-avere-tempo-per-te, e alza gli occhi e metti via il telefono solo quando viene indirizzato da un altro uomo.
Un tempo uscivo con un regista che si considerava una "femminista", che stava lavorando a un film horror di grande budget. Ogni volta che andavamo a cena fuori con il regista e il resto dell'equipaggio di alto livello, si sedevano tutti insieme su un lato del tavolo discutendo di Terrence Malick e Tarkovsky, e mi ritrovavo ammassato sull'altro lato del tavolo con le loro amiche (tutte attrici e modelle), i cui argomenti di conversazione approvati ufficialmente sembravano essere solo dove ci piace fare le unghie e quali erano i nostri resort sulla spiaggia preferiti. Ogni volta che provavo a convogliare dall'altra parte del tavolo per dare il mio pensiero sul motivo per cui To the Wonder è un mucchio di immondizia pretenziosa, mi si parlava così energicamente che era come se non fossi nemmeno lì. Dopo un po 'mi resi conto che, per loro, la mia presenza aveva un accordo non detto: noi, gli uomini, pagheremo per le bevande e, in cambio, voi, le donne, vi sederete lì e sembrerete belle e zitte. Mi ci sono abituato dopo un po ', ma non ha mai smesso di essere triste.
Schwimmer, d'altra parte, non era affatto così. Circondato da un'orda di giornaliste, ha dato a ciascuno la sua totale attenzione. Non ha tagliato nessuno. Non si è comportato come se il suo tempo fosse più prezioso del nostro. Una volta non guardò il suo telefono. Ha fatto domande, anche se è stato lui a essere intervistato. Non ha fatto commenti lusinghieri ma vagamente inappropriati come "Beh, sei carina, puoi essere un'attrice" o cercare di diventare il centro dell'attenzione quando abbiamo iniziato a discutere quali fossero i nostri ristoranti preferiti a New York. In poche parole, ci trattavano come faresti con un giornalista di sesso maschile. E la parte migliore è che l'ha fatto sembrare così facile .
Ho incontrato di nuovo Schwimmer, brevemente, la primavera seguente, durante una master class di Hearst che promuoveva "Quello è molestia", una serie di cinque cortometraggi che descrivono casi di uomini che molestano le donne in modi molto più sottili di quelli che chiamano. I film, tutti basati su storie di vita reale, sono stati scritti e diretti dal regista israeliano-americano Sigal Avin.
Si è avvicinata alla sua amica Schwimmer e gli ha chiesto di aiutare a produrre e promuovere i film. L'ha fatta meglio e ha recitato in uno, Il collega , dove interpreta un capo che fa progressi inappropriati verso il suo collega mentre lavora fino a tardi in ufficio. I film, che puoi vedere qui per intero, sono eccellenti perché mostrano ciò che Avin chiama "l'area grigia delle molestie sessuali" - circostanze in cui gli uomini potrebbero non essere nemmeno consapevoli che si comportano in modo inappropriato.
In un'intervista a Cosmopolitan , Schwimmer ha spiegato perché l'argomento ha avuto così tanta importanza per lui:
Sono cresciuto con storie di molestie sessuali da parte di mia madre. Ogni donna della mia famiglia, nella mia vita, è stata molestata, tranne mia figlia, grazie a dio, che ha solo 6 anni. Ma mia madre era una delle quattro donne in una classe di 400 avvocati quando stava andando a scuola di legge. E poi è stata una giovane donna avvocato in California, negli anni '70 e '80 e '90. Innumerevoli storie di molestie. Ma le ho inviato il link ai film e solo dopo averli guardati ha detto: "Ti ho mai raccontato di quando sono stata molestata dal mio dottore?" Ero tipo "No." Poi mi ha detto che mia sorella era stata molestata dal suo medico quando era una giovane donna, e nemmeno io lo sapevo.
Nel corso di queste storie e di questo processo, mi sono messo ripetutamente nella mentalità di come deve essere essere una donna nel mondo oggi. Quando sei stato oggettivato per tutta la vita e ti sei abituato ad essere un cittadino di seconda classe in molti, molti modi, costantemente detto che non vale lo stesso degli uomini, in sostanza, e che il tuo corpo viene prima, o quello che sembra che venga prima di tutto, per me ha molto più senso che molte donne non riconoscano nemmeno quando vengono molestate. Perché passi tutta la vita a non essere trattato con il tipo di rispetto che gli uomini ricevono automaticamente.
Seguendo il fenomeno di #MeToo, che ha chiarito in modo schiacciante che, come ha detto lo stesso Schwimmer, praticamente tutte le donne sul pianeta hanno dovuto affrontare le molestie in un modo o nell'altro, gli uomini hanno preso su Twitter per impegnarsi in #IWillChange. È una nobile promessa, ma in una cultura in cui questo tipo di comportamento è così radicato, può essere difficile capire davvero come essere migliore. La semplice risposta è: essere più simile a Schwimmer. La prossima volta che hai un'interazione con una donna, pensa "Come mi sentirei se fossi nei suoi panni? Come posso farla sentire sicura e a mio agio?"
E poi, sarai davvero il tuo io migliore.
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.