Lo scorso maggio, i residenti di Honolulu Jennifer Appel e Tasha Fuiava sono partiti su una barca a vela di 50 piedi dalle Hawaii a Tahiti con i loro cani, Zeus e Valentine. L'epica avventura, tuttavia, ha preso una svolta pericolosa un mese dopo, quando il loro motore si è spento a causa di un'inondazione da una tempesta. Persi nel mezzo dell'Oceano Pacifico, iniziarono a fare chiamate di soccorso e ad inviare segnali di bagliori, ma erano troppo lontani dalle altre navi o dalla costa per essere visti o uditi da chiunque. Cominciarono a fluttuare senza meta attraverso il vasto oceano, circondati da nient'altro che acqua e orizzonte infinito, non sapendo dove fossero o se avrebbero mai raggiunto la terra.
Per due volte furono attaccati dagli squali, che battevano minacciosamente sulla loro barca. In un'occasione, un gruppo di squali tigre lunghi 30 piedi ha deciso di utilizzare la nave come bersaglio per praticare la caccia. In un altro caso, il loro depuratore d'acqua si è rotto, ed erano fino all'ultimo litro di acqua prima che Appel riuscisse a ripararlo.
Alla fine, martedì, sono stati avvistati da un peschereccio taiwanese e, alla fine, sono stati salvati. Erano a 900 miglia a sud del Giappone ea migliaia di miglia dalla loro destinazione prevista, Tahiti. A quel punto, erano stati persi in mare per quasi 5 mesi.
L'equipaggio di pesca ha contattato la Guardia Costiera degli Stati Uniti a Guam, e entrambe le donne, così come i loro cani, sono saliti a bordo della USS Ashland , una nave da sbarco anfibia lunga 610 piedi, mercoledì.
"L'orgoglio e i sorrisi che abbiamo avuto quando abbiamo visto all'orizzonte è stato un vero sollievo", ha detto Appel a USA Today .
Parlando ai giornalisti in una teleconferenza organizzata a bordo della nave della Marina, le donne sembravano in salute e in forma, come se avessero appena corso una estenuante maratona, piuttosto che sopravvivere a mesi di morte quasi certa. I cani sembravano essere sani e anche di ottimo umore.
Quindi, come sono sopravvissuti? Appel ha accreditato una buona preparazione; avevano mangiato abbastanza pasta, riso e farina d'avena per durare un anno. Tuttavia, ci sono stati momenti in cui pensavano di non farcela.
"C'è una vera umiltà nel chiedersi se oggi è il tuo ultimo giorno, se stasera è la tua ultima notte", ha detto Appel al Chicago Tribune .
Per quei momenti di totale disperazione, furono i cani a superarli.
In una certa misura, infatti, la loro incredibile storia è una testimonianza del potere del pensiero positivo. Di fronte alle peggiori circostanze possibili, gli amici hanno deciso di sfruttarlo al massimo, imparando quanto più potevano sull'oceano e ammirando la sua bellezza, sapendo che ogni tramonto poteva essere l'ultimo.
"è stato incredibilmente deprimente", ha detto Appel. "Ed è stato molto senza speranza, ma è l'unica cosa che puoi fare, quindi fai quello che puoi con quello che hai. Non hai altra scelta."
"Puoi anche usare il tempo che devi fare per fare qualcosa di benefico", ha detto Fuiava.
A dispetto del loro straziante calvario, i due marinai affermano di avere tutte le intenzioni di riparare la loro barca, che fu lasciata alla deriva dopo che la Marina la considerò "non degna" e che la usasse per tornare ad Honolulu. Dopo tutto, vivi solo una volta.
"Beh, prima o poi devi morire" disse Appel. "Potresti anche fare qualcosa che ti piace quando lo fai, giusto?"
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.