Scopo
La chemioterapia è un trattamento comune per i pazienti con cancro. È progettato per distruggere selettivamente le cellule che si dividono molto rapidamente. Poiché le cellule tumorali si dividono più rapidamente rispetto alle cellule normali, saranno maggiormente influenzate dalla chemioterapia.
La maggior parte degli agenti chemioterapici non può essere assunta per via orale perché sono scarsamente assorbiti dal tratto digestivo o perché il corpo li inattiva dopo l'ingestione. Di conseguenza, molti tipi di farmaci chemioterapici vengono somministrati per via endovenosa. Il modo più efficace per somministrare questi farmaci è iniettarli nella vena cava superiore direttamente sopra il cuore, in modo che il farmaco venga pompato in tutto il corpo in modo rapido ed efficiente. Poiché la chemioterapia viene spesso somministrata più volte alla settimana e può essere difficile iniettare questi farmaci in vene di grandi dimensioni, è possibile installare una porta per facilitare le iniezioni.
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Installazione della porta
In generale, l'installazione di una porta per chemio è considerata una procedura chirurgica piuttosto secondaria e può essere eseguita in regime ambulatoriale con locale anestesia e sedazione "cosciente" (cioè il paziente non viene mai reso incosciente). La procedura inizia con la disinfezione e l'intorpidimento dell'area in cui verrà posizionata la porta (in genere la parte superiore del torace). Quindi un grosso ago viene inserito nel torace. Questo ago viene quindi utilizzato come condotto per consentire a un catetere (che è un piccolo tubo) di essere inserito nella vena cava superiore. Questo catetere è attaccato alla porta, che rimarrà quindi all'esterno del corpo. L'ago viene quindi rimosso e la porta è a posto.
Rischi
Un rischio che una porta per chemio presenta è che può consentire ai batteri di accedere al corpo, dove può causare una grave infezione. Anche se il rischio è relativamente basso, i pazienti sottoposti a chemioterapia sono già indeboliti dal cancro e dal trattamento e queste infezioni possono essere pericolose per la vita. La porta può anche causare la coagulazione del sangue intorno a esso, che non solo può causare coaguli di sangue ma anche bloccare la porta. Questo è il motivo per cui ogni volta che viene utilizzata la porta deve essere lavata con soluzione salina e con eparina, che è un farmaco che fluidifica il sangue. Durante l'inserimento della porta, c'è anche il rischio di danneggiare la vena o di perforare i polmoni, quindi il paziente deve essere monitorato dopo la procedura.
