I primi programmi di fitness moderni iniziarono in Europa e si diffusero in America nel diciannovesimo secolo. Mentre gli Stati Uniti diventavano una nazione industrializzata, le persone passavano meno tempo a svolgere il lavoro fisico. Pertanto, la necessità di programmi di educazione fisica nelle scuole è diventata vitale per garantire una società sana e in forma. I fattori sociali, sanitari e politici hanno influenzato i programmi di esercizio scolastico negli Stati Uniti dal passato al 21 ° secolo.
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Inizio
Dal 1700 al 1850, l'educazione fisica si espanse in tutta Europa, producendo programmi di ginnastica in Germania, Svezia, Danimarca e Inghilterra. Tuttavia, in America, non esistevano programmi di esercitazione a causa delle molte difficoltà incontrate dai coloni durante il periodo coloniale. Nel 1776, gli immigrati europei iniziarono a portare la ginnastica in America, ma l'educazione dei primi americani rimase concentrata sulla lettura, la scrittura e l'aritmetica. In effetti, la PE non fu inclusa nel curriculum scolastico fino a quando la guerra civile terminò nel 1865. La maggior parte dei programmi di esercitazione post-Civil War si concentrava principalmente su sport e giochi. Anche i primi programmi didattici per insegnanti di educazione fisica sono iniziati durante questo periodo.
Prima metà del XX secolo
I test di idoneità fisica di bambini europei e americani tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli anni '50 rivelarono che il 56% degli studenti americani falliva almeno una componente di un test di fitness che includeva sollevatori per le gambe, situp, sollevatori per il bagagliaio o tocchi di piedi, secondo il Consiglio del Presidente in materia di idoneità fisica e sport. Tuttavia, solo l'8% degli studenti europei ha fallito un componente. Di conseguenza, il presidente Eisenhower istituì il Consiglio presidenziale sull'idoneità fisica, che includeva raccomandazioni come fornire più tempo, attrezzature e personale per l'educazione del PE nelle scuole. Nel 1966, il President's Physical Fitness Award ha premiato i bravi studenti che hanno ottenuto un punteggio nel 15 ° percentile in attività come il lancio di softball, il salto in lungo, un giro di 50 yard e una corsa di 600 yard o run. Il nome del consiglio è stato successivamente cambiato in Consiglio di idoneità fisica e sport del Presidente.
Fine del XX secolo
Nonostante i precedenti sforzi del Consiglio presidenziale per l'idoneità fisica e lo sport, gli esami di educazione fisica degli anni '70 non hanno dimostrato alcun miglioramento, il che ha nuovamente stimolato il desiderio di rafforzare i programmi di attività scolastica. Verso la metà degli anni '80, i componenti del test di idoneità scolastica comprendevano situp, pull-up o flessioni del braccio flessibile - per misurare la forza della parte superiore del corpo - e la corsa o la corsa di un miglio, la portata V-sit e la corsa della navetta. Nel corso degli anni, diversi presidenti hanno modificato le raccomandazioni del consiglio per rafforzare ulteriormente i programmi di educazione fisica.
Inizio 21 ° secolo
La maggior parte degli stati non richiede un tempo specifico dedicato alle lezioni di educazione fisica, nonostante i mandati esistenti per l'educazione fisica dalle elementari alle scuole superiori, secondo il "Rapporto 2012 della nazione: stato dell'educazione fisica nel USA, "compilato congiuntamente dalla National Association for Sport and Physical Education e dall'American Heart Association. L'edizione autunnale del 2006 della rivista "Education Next" ha riportato che, dal 1991 al 2003, il numero di studenti delle scuole superiori statunitensi che partecipavano a corsi giornalieri di educazione fisica è sceso dal 42 al 28%. Ma sei anni più tardi, quasi la metà degli Stati che richiedono PE permetteranno comunque deroghe eccessive, esenzioni e sostituzioni per attività vigorose. L'American Heart Association raccomanda agli studenti di ricevere un minimo di 150 minuti di PE ogni settimana nella scuola elementare e un minimo di 225 minuti settimanali nella scuola media. Inoltre, l'AHA suggerisce che i requisiti per il diploma di scuola superiore includono il completamento con successo di un programma di educazione fisica, con standard insegnati da insegnanti di educazione fisica certificati.
