Le aste di spinta sono uno dei pochi componenti nei motori a benzina che non sono curvi o compensati in qualche modo. Un'asta di spinta è uno stelo dritto con una sfera a rulli ad ogni estremità. I produttori producono questi da acciaio ad alta temperatura o cromo "molly", che è una lega. Alcune aste di spinta sono fabbricate in un unico pezzo, mentre altre sono fabbricate in tre pezzi che includono lo stelo con sfere a rullo saldate a ciascuna estremità. Il motore non si avvia o funziona senza le aste di spinta.
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Funzione
La sfera del rullo all'estremità inferiore dell'asta di spinta scorre sui lobi dell'albero a camme. I sedili a sfera superiori in una tazza incassata nella parte inferiore di un bilanciere. Mentre il lobo di offset della camma tocca la sfera inferiore, l'asta di spinta viene spinta verso l'alto e solleva il bilanciere. Questa azione apre una valvola di aspirazione o di scarico nella testata del motore. Man mano che la camma si allontana, l'asta di spinta ritorna al suo punto di partenza originale. Questo allenta la pressione sul bilanciere e la valvola si chiude.
Dimensionamento
La lunghezza di un'asta di spinta è fondamentale per il corretto funzionamento del bilanciere. Un'asta troppo corta non solleverà completamente il bilanciere e, a sua volta, la valvola non si aprirà completamente. Prestazioni del motore efficienti e un minimo di attrito si ottengono utilizzando la lunghezza precisa delle aste di spinta come previsto per un motore particolare.
Fabbricazione
Molti costruttori di motori ad alte prestazioni preferiscono aste di spinta di un pezzo piuttosto che aste di spinta a tre pezzi con sfere a rulli saldate. Le sfere del rullo su aste di spinta monoblocco sono lavorate per conformarsi alle tazze incassate in un bilanciere. Questo tipo di asta di spinta è più costoso. Tuttavia, la sfera del rullo saldato all'estremità di un'asta di spinta a tre pezzi è vulnerabile alla rottura in condizioni di gara.
Sollevatori idraulici
I sollevatori idraulici vengono utilizzati insieme alle aste di spinta per azionare le valvole del motore. Le aste di spinta per questo tipo di sistema hanno una sfera a rulli che contatta il lobo della camma e un'estremità rastremata che si inserisce in un'unità idraulica. L'unità idraulica svolge la stessa funzione di un bilanciere meccanico. L'applicazione di sollevatori idraulici non si limita ai motori di auto da corsa o da turismo. I dibattiti sui vantaggi e gli svantaggi dei sollevatori idraulici rimangono in corso.
