L'atletica leggera è spesso usata come sinonimo di qualsiasi attività sportiva, ma nella maggior parte dei casi, l'atletica si riferisce principalmente a gare di atletica leggera che prevedono corse, salti o lancio. Questi eventi atletici sono strettamente associati alle Olimpiadi, ma la competizione in questi sport si svolge a livello giovanile, di scuola superiore, universitaria e professionale durante tutto l'anno in tutto il mondo.
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Gli antichi greci
Le prime Olimpiadi nell'antica Grecia risalgono almeno fino all'ottavo o nono secolo aC Mentre erano praticati sport come il pugilato e gli sport equestri incluso, la maggior parte degli eventi erano quelli ora classificati sotto atletica o atletica. Includevano correre, saltare, discus e il giavellotto. Quei quattro, più il wrestling, costituivano il pentathlon. Gli eventi di corsa includevano "stadi", che erano essenzialmente scatti da una parte all'altra dello stadio, una distanza di circa 190 metri; gare a due stadi; gare a più lunga distanza tra sette e 24 stadi; e una gara a due o quattro gradini in cui i concorrenti indossavano armature.
Le Olimpiadi Moderne
La corsa e altri eventi sportivi sono stati a lungo una parte di molte culture, ma nel 19 ° secolo, tali attività stavano diventando più popolari, in particolare in Europa e negli Stati Uniti. I programmi scolastici includevano l'atletica e nel 1896 si svolgevano le prime Olimpiadi moderne ad Atene, in Grecia. Tra gli eventi inclusi 100 metri, 400 metri, 800 metri, 1, 500 metri, ostacoli di 110 metri, salto con l'asta, discus, tiro, lancio del giavellotto, salto in lungo, salto triplo e salto in alto. Quattordici nazioni erano rappresentate.
Crescita dell'atletica leggera
Dopo le Olimpiadi del 1896, la popolarità dell'atletica, o meglio, una rinascita della competizione sportiva, ebbe luogo in tutto il mondo. Le federazioni nazionali di atletica di 17 paesi si sono riunite per formare un organo di governo internazionale e nel 1912 è nata la Federazione internazionale di atleti dilettanti. Per molti anni, l'apice della competizione di atletica era le Olimpiadi estive. Ma negli anni '70 cominciarono a verificarsi più campionati mondiali in vari eventi, contribuendo a mantenere l'interesse per l'atletica leggera ogni anno.
Organizzazione del 21 ° secolo
Entro il 2011, quasi 50 eventi al chiuso e 25 al coperto rientrano nelle competenze e nelle regole della IAAF. Alcuni eventi, come lo sprint di 50 metri, non fanno più parte delle principali competizioni atletiche, ma rimangono parte dei programmi scolastici. Alcuni eventi sono stati modificati negli anni e gare di molte distanze diverse vengono contestate ogni anno. Oltre alla 26. 2 miglia della maratona, c'è una 13. Mezza maratona da 1 miglio. Ci sono gare maschili e femminili in quasi tutti gli eventi. Gli uomini, tuttavia, possono competere nel decathlon da 10 eventi, mentre le donne hanno l'eptathlon da sette eventi.
