Nel corso della vita, la maggior parte di noi vede scintille con più di un'altra persona. Ma hai solo un primo amore. Di solito sono la persona con cui condividi molti altri "primi", che si tratti di un primo bacio, un primo appuntamento o un primo incontro intimo. E non importa se finisci per sposarli o no, è sicuro dire che sono molto, molto difficili da dimenticare.
"Il tuo primo amore è una nuova esperienza nella tua vita", afferma Adina Mahalli, MSW, esperta di relazioni certificate presso Maple Holistics. "Questo è uno dei motivi per cui non lo dimentichi mai."
Secondo Mahalli, l'ippocampo, che è l'area del cervello responsabile di nuovi ricordi, apprendimento ed emozioni, "ha la capacità di rilevare la rarità o la novità di un'esperienza o di un'immagine". E la ricerca ha dimostrato che "le nuove informazioni spiccano tra le altre informazioni familiari".
Gli psicologi si riferiscono a questo come "effetto primato", un concetto secondo cui è più probabile che tu ricordi i tuoi "primi" rispetto ai tuoi "secondi", "terzi" e così via. Ecco perché il tuo primo viaggio internazionale si distingue più del tuo quinto, perché il tuo primo giorno in un nuovo lavoro risuona più dei tuoi vent'anni e anche il tuo primo amore è così difficile da scuotere.
Uno studio fondamentale del 2004 pubblicato sulla rivista Neuron ha dimostrato che importanti ricordi emotivi in particolare, come il brivido di un primo amore, coinvolgono parti diverse del cervello rispetto ai ricordi medi della vita quotidiana. Attraverso le scansioni del cervello, i ricercatori sono stati in grado di vedere che queste memorie emotive evocavano attività nell'amigdala e varie strutture del lobo temporale mediale coinvolte nell'elaborazione della memoria, incluso l'ippocampo.
Tuttavia, non sono solo le novità o le emozioni legate a quel primo amore a lasciarlo per sempre impresso nel tuo cervello. Può anche essere il crepacuore che segue.
"Sfortunatamente, il tuo primo amore arriva spesso con una forte sensazione della tua prima esperienza di crepacuore", afferma Beverly Friedmann, che ha una formazione in psicologia comportamentale. "Questo può significare che abbiamo sempre un posto speciale nel nostro cuore per il nostro primo amore e ricordiamo il dolore causato dalla separazione."
È vero. Come i ricordi nuovi o emotivi, anche gli eventi negativi sono ricordati più dettagliatamente di quelli positivi, secondo uno studio del 2007 pubblicato sulla rivista Current Directions in Psychological Science . Quindi la dolorosa esperienza di un primo crepacuore può rimanere più a lungo di quanto desideri.
E grazie all'avvento dei social media, sta diventando molto più difficile dimenticare il tuo primo amore. Uno studio del 2016 pubblicato sulla rivista Memory ha rivelato che pubblicare le tue esperienze personali online, come una foto del tuo primo anniversario o una citazione sdolcinata dopo che il tuo primo amore ti ha spezzato il cuore, può rendere alcuni eventi molto più facili da ricordare.
"Il processo di scrittura delle proprie esperienze nella sfera pubblica, spesso sostenuto da un successivo feedback sociale, può consentire alle persone di riflettere sulle esperienze e sulla loro rilevanza personale", ha affermato Qi Wang, autore principale dello studio. "La memoria è spesso selettiva."
Quindi, la prossima volta che ti ritrovi a sognare ad occhi aperti il tuo ragazzo o la tua ragazza del liceo, non leggere troppo. Il tuo primo amore può avere un posto speciale nel tuo cervello, ma non deve sempre avere un posto speciale anche nel tuo cuore.
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Kali Coleman Kali è assistente al montaggio di Best Life.