L'ansia sul lavoro, come in qualsiasi altra parte della vita, non è generalmente considerata una buona cosa. Sentirsi sopraffatti da tutte le cose che devi fare, o stressarti per la tua capacità di completare un determinato compito, può renderti paralizzato dalla paura, farti sbattere contro clienti o colleghi e persino farti sviluppare il cancro e altre malattie più avanti.
Tutto ciò è ancora vero, e il 72% degli americani che provano ansia su base giornaliera afferma che interferisce con il loro lavoro e la vita personale. Ma un nuovo studio pubblicato sul Journal of Applied Psychology ha scoperto che un moderato livello di ansia può effettivamente aiutare a migliorare le prestazioni lavorative.
"Se hai troppa ansia e ne sei completamente consumato, deraglierà la tua performance", ha dichiarato Julie McCarthy, esperta di comportamento organizzativo e coautrice dello studio dell'Università di Toronto. "D'altra parte, livelli moderati di ansia possono facilitare e guidare le prestazioni".
La chiave - e questo è cruciale - è sfruttare l'ansia invece di lasciarla prendere. Bonnie Hayden Cheng, assistente professore presso il Politecnico di Hong Kong e autore principale dello studio, lo ha confrontato con gli atleti, che sono addestrati a usare la loro ansia per regolare il loro comportamento e concentrarsi sul compito da svolgere.
Si chiama elaborazione di autoregolamentazione e consiste nel fissare standard di comportamento desiderabile, avere la motivazione per soddisfare tali standard, monitorare eventuali pensieri che potrebbero inibire il raggiungimento di tali standard e sviluppare la forza di volontà per controllare gli impulsi che ostacolano il raggiungimento del proprio obiettivi.
L'ansia moderata, sostiene Cheng, aiuta con il terzo passo del processo di autoregolamentazione.
"Dopotutto, se non abbiamo ansia e non ci preoccupiamo delle prestazioni, non saremo motivati a fare il lavoro", ha detto Cheng.
Certo, come tutti quelli che soffrono di ansia lo sanno fin troppo bene, gestirlo richiede una buona dose di forza interiore, autocoscienza e intelligenza emotiva, ma può essere fatto.
"La gestione dell'ansia può essere fatta riconoscendo e affrontando i fattori scatenanti dell'ansia sul posto di lavoro, ma anche rendendosi conto di come sfruttarla per migliorare le prestazioni", ha detto Cheng.
Lo studio, che ha tratto le sue conclusioni dalle teorie passate di ansia, esaurimento delle risorse, elaborazione cognitivo-motivazionale e prestazioni, non ha solo implicazioni per il miglioramento personale, ma anche per la formazione potenziale che le aziende potrebbero voler adottare per aiutare i dipendenti a usare il loro l'ansia di ottenere i migliori risultati possibili nel loro lavoro.
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