È evidente dal guardare la trasformazione fisica di Meghan Markle dalla star televisiva della B-list alla duchessa del Sussex, che le donne della famiglia reale usano il linguaggio dei vestiti per trasmettere messaggi potenti. Meghan ha rinunciato a gonne corte e scollature rivelanti in cambio di abiti decisamente modesti, calze trasparenti e, naturalmente, cappelli da donna. La duchessa sta telegrafando al mondo che vuole davvero adattarsi a "The Firm", ed è disposta a vestire la parte per farlo. Catherine, duchessa di Cambridge, fece la stessa cosa quando sposò il principe William nel 2011 e per anni è stata il modello della proprietà reale.
Ma fu la suocera di Markle, la principessa Diana, a perfezionare l'arte di usare gli abiti per comunicare al mondo. Ha creato un modello di stile che oggi ispira chiaramente le sue figlie. Essendo stata a lungo l'ambasciatrice non ufficiale della moda britannica durante quei primi anni del suo matrimonio con il Principe Carlo, Diana ha inviato un messaggio decisamente diverso alla stampa mondiale una notte nel giugno del 1994—24 anni fa, fino ad oggi.
L'audace abito nero disegnato da Christina Stambolian sarà per sempre noto come l'abito "Revenge", quando Diana lo indossò a una festa alla Serpentine Gallery di Londra nella stessa notte in cui Charles stava confessando di essere infedele nel loro matrimonio durante un'intervista televisiva con BBC. Ma a differenza della maggior parte delle scelte del guardaroba di Diana, la sua decisione di indossare quel particolare abito, in quella particolare notte, è avvenuta quasi per caso.
29 giugno 1994: la principessa Diana alla festa della Serpentine Gallery fa il suo debutto nel suo abito Revenge. pic.twitter.com/Uccl8zh6Jq
- Dawn2.0 (@dawn_brunk) 29 giugno 2018
Diana aveva già visitato la boutique londinese di Valentino, dove aveva detto che stava cercando qualcosa da indossare per il gala serpentino. Giorni prima dell'evento, l'ufficio stampa di Valentino ha annunciato che la principessa avrebbe indossato uno dei suoi abiti per l'evento. Sia che fosse infastidita dal prematuro comunicato stampa della casa di design o semplicemente semplicemente cambiato idea, Diana ha optato invece per indossare il vestito indimenticabile di Stambolian. L'LBD tutt'altro che essenziale ha sparato a Charles - e chiunque abbia osato sottovalutarlo - visto e sentito in tutto il mondo. Mentre il principe stava facendo la sua straordinaria rivelazione sulla sua vita personale, Diana era riuscita a metterlo in scena e lo aveva buttato giù dalle prime pagine di tutti i giornali di Londra come aveva fatto durante il loro matrimonio semplicemente presentandosi vestito da brivido.
Quando ho intervistato Stambolian per il mio libro, Diana i segreti del suo stile , ha condiviso dettagli esclusivi su come suo fratello, Charles, Earl Spencer ha convinto la principessa ad acquistare l'abito più sexy che abbia mai indossato. "Un sabato Diana e suo fratello sono venuti nel mio negozio a Beauchamp Place", mi ha detto Stambolian. "Si guardò intorno e comprò un abito corto di lana rossa e una camicetta di seta senza maniche. Poi disse che voleva qualcosa per un'occasione speciale e ci siamo seduti e ne abbiamo parlato."
Quando la designer ha suggerito l'abito nero corto con un profondo decolleté, Diana non ha pensato che lo stile rivelatore fosse appropriato. "Mi ha detto che era troppo corta e troppo spoglia. Pensavo che ci fosse meno vestito e più Diana perché era così bella", mi ha detto Stambolian. "Era sempre meravigliosamente vestita, ma per la maggior parte del tempo ho sentito che gli abiti sembravano troppo pesanti e troppo vecchi per lei."
Fu allora che il fratello di Diana, Charles, soppesò. "Dopo molte risate e un cenno del capo a suo fratello, che pensava che avrebbe dovuto fare quello che voleva, le abbiamo convinto che l'abito sarebbe stato sensazionale. Posso ancora immaginarlo appoggiato al telaio della porta sorridendo a sua sorella quando ci provò."
Rimaneva un dettaglio da decidere. "Abbiamo deliberato sul colore: bianco sporco o nero. Pensava che il bianco sporco fosse troppo pallido. Abbiamo deciso di usare il nero, che era perfetto per lei perché comunque era tutto bianco e nero con Diana." Stambolian ordinò appositamente un tessuto jacquard di seta che arrivò dall'Italia. L'abito nero aveva un sottile motivo floreale sul corpetto e una gonna di chiffon di seta con una sciarpa attaccata. Il designer ha realizzato l'abito secondo le esatte misure di Diana e lo ha consegnato a Kensington Palace il giorno prima della festa serpentina.
Stambolian fu sorpreso - ed elettrizzato - quando vide Diana che aveva scelto di indossare l'abito ormai iconico per la festa. "Sono sicuro che non aveva in mente di indossare quel vestito in quel particolare momento, ma i suoi istinti su cosa indossare e quando erano sempre perfetti. Certamente lo erano quella notte."
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