Nella sua forma più pesante, il Dr. Kevin Gendreau, 31 anni, un medico di base a Fall River, nel Massachusetts, pesava più di 300 chili. Ma dopo aver perso suo padre e poi sorella per il cancro, iniziò ad apprezzare quanto fosse preziosa la sua stessa vita. "Mentre le cose stavano iniziando a sembrare sempre più cupe, l'idea che quello che stavo facendo al mio corpo era la mia scelta sempre più consolidata", ha detto Gendreau a Best Life . Fu allora che iniziò il suo viaggio di perdita di peso di 125 chili.
Ai tempi in cui Gendreau aveva solo 17 anni, osservava impotente mentre suo padre soccombeva lentamente al cancro terminale. L'esperienza è stata devastante e, come molte persone, si è rivolto al cibo per conforto. "Fondamentalmente ho iniziato a mangiare i miei sentimenti nello zucchero e ho trasformato i carboidrati e ho usato il cibo come antidepressivo", ha detto. "Quando mangi cibo spazzatura, il tuo cervello rilascia dopamina e aumenta la serotonina - entrambi ormoni" per stare bene "- quindi è un po 'come un colpo di droga."
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Ma quello che iniziò come meccanismo di coping si trasformò presto in una vera e propria dipendenza dal cibo, che causò il caos sulla salute fisica e mentale di Gendreau.
"Mi hanno diagnosticato ipertensione, ipertensione, colesterolo alto, malattie del fegato grasso e apnea notturna, tra le altre cose", ha detto. "Sapevo che erano tutti dovuti alle mie abitudini alimentari, ma non riuscivo proprio a smettere."
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Nella sua forma più pesante, Gendreau era di 306 sterline, che era clinicamente obeso per la sua altezza. E mentre aveva realizzato il suo sogno di diventare un medico di base, essere un medico mentre clinicamente obeso era estremamente a disagio. "Mi sentivo un tale ipocrita che diceva ai pazienti di mangiare sano e poi di andare a casa con un'intera scatola di biscotti e un cartone di latte", ha detto.
Anche la sua vita sociale e amorosa ha sofferto. "Ho appena costruito un muro attorno a me stesso", ha detto. "Non ho avuto il mio primo ragazzo fino a quando non ho perso peso perché non volevo solo affrontare il mondo degli appuntamenti. Era davvero duro essere single e così a disagio nella mia pelle."
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Quindi, nel 2016, alla sorella maggiore di Gendreau, Rachel, è stata diagnosticata una forma molto aggressiva di carcinoma ovarico. Era simile al cancro del padre in quanto era metastatico, e vederla passare attraverso cicli di chirurgia e radiazione gli ha dato un profondo apprezzamento per quanto sia significativa e preziosa la sua salute fisica.
"Sapevo che stava attraversando tutto questo solo per guadagnare più tempo con i suoi due figli", ha detto Gendreau. "Quello che stava attraversando non era una sua scelta. Quello che stavo facendo a me stesso era."
Il 1 ° agosto di quell'anno, Gendreau disse che "si svegliò e decise che sarebbe stato il giorno in cui avrei cambiato tutta la mia vita".
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Purtroppo, Rachel è morta il 1 ° giugno 2017, all'età di 32 anni. Ma questa volta la tragedia non ha avuto Gendreau trasformarsi in cibo. Invece era più motivato a basarsi sui cambiamenti che aveva già apportato alla sua dieta, in modo che potesse essere in giro per aiutare a crescere i figli di Rachel, che erano sei e due al momento della sua morte.
Gendreau ha eliminato tutti i cibi spazzatura e ha iniziato a seguire una dieta completa ricca di frutta, verdura, noci e proteine. Ha usato MyFitnessPal per tenere traccia dell'apporto calorico e i chili hanno iniziato a sciogliersi.
Dopo aver perso 70 chili, il suo peso è aumentato, ovvero quando ha usato il digiuno intermittente per perdere 55 chili in più.
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"Perdere il peso mi ha completamente guarito da tutti i miei problemi di salute e ha abbattuto il muro", ha detto.
Ora a un salutare 181 sterline, Gendreau spera che la sua storia ispiri altre persone che potrebbero avere problemi con la dipendenza, che sia cibo o altro.
"Quando stai lottando con una dipendenza, è così difficile uscire da quel ciclo", ha detto. "Il miglior consiglio che posso dare è quello di trovare una motivazione per cambiare. Per me, è stata mia sorella che si è ammalata e ha dovuto essere lì per i suoi figli, ma potrebbe essere qualsiasi cosa. Una volta che hai trovato quella ragione e ti impegni, sei a posto."
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.