Una parte fondamentale della meditazione è la pratica dell'atto di compassione, non solo verso gli altri, ma anche verso se stessi. Lo stesso Dalai Lama una volta disse: "Se vuoi che gli altri siano felici, pratica la compassione. Se vuoi essere felice, pratica la compassione".
Ti siedi in posizione verticale, chiudi gli occhi, ti concentri sul respiro, immagini una persona amata in piedi davanti a te e desideri loro amore, luce e salute. Se vuoi salire di livello, fai la stessa cosa con qualcuno che non ti piace, cercando di entrare in empatia con il motivo per cui possono agire come fanno, o ringraziandoli per averti aiutato a praticare la pazienza e la comprensione. Spesso, la cosa più difficile da fare è praticare questo esercizio di compassione con te stesso, sostituire quei pensieri di "Sono un fallimento" e "Non sono abbastanza bravo" con "Mi amo" e "Sto facendo il meglio che posso ".
Tutto questo potrebbe sembrare un po ', beh, hokey, ma un nuovo studio pubblicato sulla rivista Clinical Psychological Science mostra che funziona davvero. I ricercatori hanno diviso 135 studenti dell'Università di Exeter in cinque gruppi a cui erano state concesse registrazioni audio di 11 minuti che li incoraggiavano a essere critici nei confronti di se stessi e degli altri o li istruivano a essere gentili con se stessi. I ricercatori hanno quindi monitorato le loro frequenze cardiache e le risposte del sudore agli esercizi e hanno posto loro domande relative alla calma, alla sicurezza e alla connessione con gli altri.
I risultati hanno mostrato che non solo i gruppi di compassione sentivano più una connessione con gli altri, ma le loro risposte corporee indicavano un aumento del rilassamento attraverso un calo della frequenza cardiaca, una riduzione della risposta del sudore e un aumento della variabilità della frequenza cardiaca, l'intervallo di tempo tra i battiti del cuore —Che indica una migliore salute, un'età biologica più giovane e la capacità di gestire e adattarsi a situazioni stressanti. I partecipanti al gruppo critico, tuttavia, hanno reagito in modo da indicare sentimenti di minaccia e angoscia.
"Precedenti ricerche hanno scoperto che l'autocompassione era correlata a livelli più elevati di benessere e una migliore salute mentale, ma non sapevamo perché", il dott. Anke Karl, capo del gruppo di ricerca in psicologia clinica e Centro per i disturbi dell'umore all'università di Exeter e autore principale dello studio, ha dichiarato in una newsletter universitaria. "Il nostro studio ci sta aiutando a capire il meccanismo di come essere gentili con te stesso quando le cose vanno male potrebbero essere utili nei trattamenti psicologici. Disattivando la nostra risposta alle minacce, potenziamo il nostro sistema immunitario e ci diamo le migliori possibilità di guarigione. Speriamo in futuro la ricerca può utilizzare il nostro metodo per indagare su ciò nelle persone con problemi di salute mentale come la depressione ricorrente ".
In effetti, mentre praticare la meditazione di compassione è utile per tutti, può essere particolarmente che cambia la vita per coloro che sono inclini al pensiero negativo, poiché ti aiuta a diventare più consapevole dei tuoi pensieri e più in grado di controllarli. La pratica non significa che a volte non penserai ancora: "Wow, odio davvero quel ragazzo sull'autobus" o periodicamente chiediti "Perché sono così inamabile?" ma ti consentirà di catturarti quando stai avendo questi pensieri, rendersi conto che sono pensieri piuttosto che fatti e indirizzare la tua mente verso un posto più positivo.
"Il mio senso è che per le persone inclini alla depressione, incontrare i loro pensieri e sentimenti negativi con compassione è un modo radicalmente diverso - che questi pensieri non sono fatti", Willem Kuyken, professore di psicologia clinica all'Università di Oxford e coautore di lo studio, ha detto. "Introduce un modo diverso di essere e sapere che è piuttosto trasformativo per molte persone".
La meditazione ha anche dimostrato di essere uno strumento efficace per chi ha il sonno agitato, poiché ti aiuta a calmare la mente, in particolare se soffri di ansia. In effetti, uno studio recente ha persino scoperto che praticare la meditazione per soli 10 minuti al giorno può avere gli stessi benefici di altri 44 minuti di sonno a notte.
Dato che lo stato globale della salute mentale è così confuso, non dovrebbe sorprendere il fatto che la "consapevolezza" sia diventata una delle principali forme di trattamento nella comunità del benessere. Secondo il New York Times , il prossimo anno fino a 370 scuole in Inghilterra introdurranno lezioni di "consapevolezza". Potrebbero non essere in grado di dire che ore sono più, ma almeno saranno zen. E se stai cercando di trattarti meglio, sia fisicamente che mentalmente, sul registro, non perdere questi 30 modi per essere più gentile con te stesso ogni giorno.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.