L'epatomegalia significa "fegato ingrossato". I cambiamenti nella dieta a volte possono aiutare a gestire questa condizione, a seconda della causa dell'allargamento. Il fegato aiuta la digestione, produce importanti proteine del sangue e pulisce il corpo dalle tossine. Un ingrossamento del fegato può non funzionare correttamente, quindi i cambiamenti alimentari destinati a gestire il problema ridurranno lo sforzo sull'organo o lo aiuteranno nelle sue funzioni.
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Cause di epatomegalia
Diverse malattie e condizioni di base possono causare un ingrossamento del fegato. Secondo il National Institutes of Health, questi vanno dal cancro del fegato e la leucemia alle malattie virali come l'epatite A e l'epatite B. Tre potenziali cause di epatomegalia hanno una connessione dietetica. Il diabete mal gestito costringe il fegato a immagazzinare glicogeno eccessivo, che può portare a malattie del fegato. L'ingestione di grandi quantità di cibi grassi può causare più depositi grassi sul fegato. L'uso di alcol può causare cicatrici cirrotiche e l'allargamento del fegato. I cambiamenti nella dieta possono avere un effetto benefico su tutte e tre queste cause di epatomegalia.
Epatomegalia legata all'alimentazione dei grassi
Nel caso di un fegato ingrossato con depositi di grasso, una persona può ridurre l'epatomegalia eliminando gli alimenti grassi dalla sua dieta, specialmente gli alimenti che contengono grassi saturi o trans. Questi alimenti includono carni grasse, formaggi e molti tipi di snack trasformati. Secondo il National Institutes of Health, il consumo di alcuni acidi grassi insaturi, come l'olio di pesce, può ridurre la concentrazione di trigliceridi nel sangue e quindi aiutare a fermare e invertire il processo di ingrossamento del fegato. È possibile ottenere olio di pesce dietetico da pesci grassi come il salmone, o assumere in forma di capsule come supplemento.
Epatomegalia correlata al diabete
Una persona con diabete che fa troppo affidamento sull'insulina per controllare la glicemia sopporta un maggiore rischio di sviluppare l'ingrossamento del fegato. Un piccolo studio condotto da M. Nakamuta e colleghi in una struttura di medicina interna in Giappone suggerisce che tali casi di epatomegalia possono essere posti sotto controllo con una dieta a basso contenuto calorico e un uso più prudente di insulina. Il rapporto di studio del numero di luglio 1993 della rivista "Fukuoka Igaku Zasshi" suggerisce che i pazienti cercano di limitare il loro uso di insulina a un minimo di 15-20 unità al giorno e smettono di mangiare troppo perché causano un aumento di zucchero nel sangue. Evitare cibi che fanno aumentare la glicemia anche in piccole quantità, come zucchero raffinato, farina e amidi semplici, aiuta a ridurre la dipendenza da insulina. Le persone con diabete possono sostituire questi alimenti con alimenti che hanno bassi valori di indice glicemico - numeri che riflettono l'effetto del cibo sullo zucchero nel sangue di una persona - come i cereali integrali, che offrono principalmente carboidrati complessi, grassi insaturi e proteine.
Epatomegalia indotta da alcol
L'abuso di alcol compromette gravemente la funzionalità epatica. Cambiamenti nella dieta specifici per le persone con epatomegalia alcol-indotta possono aiutare a gestire i suoi sintomi. L'eliminazione dell'alcool, l'agente principale della malattia, ridurrà notevolmente lo stress sul fegato e fermerà efficacemente le cicatrici. Il consumo di proteine animali magre di alta qualità può aiutare un fegato alterato a svolgere la sua digestione proteica e le funzioni di formazione in modo più efficiente. Il gonfiore delle estremità può risultare se il fegato non ottiene adeguate proteine di alta qualità. Ridurre l'assunzione di sale aiuterà a gestire la ritenzione idrica. Il centro medico dell'Università del Maryland raccomanda che i pazienti con cirrosi evitino di mangiare crostacei, poiché alcuni tipi possono trasportare batteri Vibrio vulnificus, che presentano rischi per la salute di persone con cirrosi.
Considerazioni
Poiché le cause dell'epatomegalia variano, nessuna singola serie di cambiamenti nella dieta risolverà il problema per tutti coloro che ne hanno. A causa della complessità del problema, parla con il tuo medico prima di intraprendere qualsiasi cambiamento dietetico se hai questa condizione. Assicurati di dire al tuo medico di tutti i farmaci, integratori a base di erbe o vitamine che prendi per evitare le interazioni.
