Citrus descrive i frutti acidi, ricchi di acido ascorbico, il nome chimico della vitamina C. Arance, pompelmi, limoni, lime, mandarini, tangelos, mandarini, pomelos, clementine e kumquat sono esempi di agrumi. Questi frutti possono fornire benefici per la salute, come aiuto nella riduzione del rischio di tumori del tratto digestivo e respiratorio, secondo la ricerca di Roberto Foschi pubblicata nel numero di febbraio 2010 di Cancer Cause and Control nel 2010. Tuttavia gli agrumi possono presentare anche salute pericoli.
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Crescita dei funghi
Gli agrumi sono soggetti a contaminazione da funghi in azienda, durante la raccolta e il trasporto e una volta che gli alimenti sono stati acquistati dal consumatore. La ricerca di Valerie Tournas, Ph. D., pubblicata nel numero di novembre 2005 dell'International Journal of Food Microbiology, indica che l'83% dei campioni di agrumi ha una crescita fungina dalle famiglie Alternaria, Cladosporium, Penicillium, Fusarium, insieme ai lieviti e altri funghi a livelli che vanno dal 25% al 100% di frutti testati. Alcune muffe possono crescere e produrre micotossici, mentre alcuni lieviti e muffe possono causare allergie o infezioni.
Biphenyl Toxicity
Il bifenile è una sostanza chimica utilizzata nella confezione di agrumi per prevenire la crescita di funghi. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti afferma che l'esposizione acuta ad alti livelli di bifenile può causare irritazioni agli occhi e alla pelle e effetti tossici sul fegato, sui reni e sul sistema nervoso centrale e periferico. I sintomi di esposizione acuta al bifenile comprendono mal di testa, indigestione, nausea, dolore gastrointestinale, dolore e intorpidimento degli arti e affaticamento generale. L'esposizione cronica al bifenile è caratterizzata da sintomi che interessano il sistema nervoso centrale, tra cui cefalea, tremore, insonnia, affaticamento, disturbi sensoriali e cambiamenti di umore.
Interazioni farmacologiche
Succo di pompelmo, pompelmi e altri agrumi, come pomelos e arance di Siviglia, possono interferire con vari tipi di farmaci da prescrizione. Alcune sostanze chimiche presenti nei pompelmi e in altri agrumi possono inibire gli enzimi che distruggono i farmaci durante la digestione. Quando ciò accade, i livelli di farmaci più alti e talvolta pericolosi rimangono nell'organismo, aumentando la potenza e potenzialmente aumentando il rischio di gravi effetti collaterali. Eliminare i pompelmi dalla dieta o assumere i farmaci e il pompelmo in momenti diversi, almeno due ore prima o dopo il trattamento. Esempi di farmaci che possono interagire con gli agrumi includono la simvastatina per il colesterolo alto, il buspirone per l'ansia, la sertralina per la depressione e il saquinavir per le infezioni virali. Ricerca di Jari Lilja, M.D., pubblicato nel British Journal of Clinical Pharmacology nel 2004, ha concluso che anche un solo bicchiere di succo di pompelmo, preso ogni giorno, aumenta le concentrazioni plasmatiche di simvastatina al 360%. Inoltre, la ricerca ha riportato che il succo di pompelmo può aumentare il rischio di effetti avversi della simvastatina.
