Potresti pensare che l'alimento salutare vince una schiacciata sugli alimenti a rapida preparazione in base a ogni misura immaginabile. Anche se è vero che gli alimenti salutari apportano benefici nutrizionali e proteggono dalle malattie, per molte persone sono anche un'opzione costosa e meno accessibile. Il cibo relativamente economico e rapido può essere trovato quasi ovunque, ma l'accesso a una vasta selezione di cibi, frutta e verdura richiede spesso che si possieda un'auto e si possa recarsi in un supermercato o in un mercato agricolo. Negli Stati Uniti, la scarsità di cibo è fortunatamente rara, ma anche la carenza di alimenti salutari a basso prezzo è comune.
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Alimenti salutari
Molti alimenti entrano nel mercato con i loro produttori che affermano che gli alimenti hanno benefici straordinari per la salute. Con il termine "superfoods", alcuni di questi alimenti sono costosi e insoliti mix di sostanze fitochimiche confezionati negli scaffali dei negozi di alimenti naturali. I cibi veramente super-sani, tuttavia, sono frutta, verdura, cereali e altri alimenti naturali. Il National Institutes of Health Office of Research Services elenca frutta come kiwi, pomodori, avocado, bacche e mele; verdure come verdure a foglia verde; pesce, yogurt e tè come super alimenti per la salute perché promuovono benefici per la salute oltre a essere una buona fonte di nutrienti. Ad esempio, i kiwi contengono più vitamina C delle arance in meno di 100 calorie e contengono vitamina E, una rarità per i frutti, quindi il loro potere antiossidante può aiutarti a prevenire malattie come il cancro, la demenza e il fegato grasso.
Industria dei fast food
Il fast food in America è un'impresa da 183 miliardi di dollari, secondo IBIS World. Alcuni decenni fa, pochi americani consideravano il fast food come un pasto, al contrario di un trattamento occasionale. Gli orari impegnativi uniti alla comodità senza pari del fast food, tuttavia, significa che i fast food servono più americani colazione, pranzo e cena che mai. I ricercatori che hanno riportato i risultati dello studio clinico CARDIA del 2005 affermano che le abitudini alimentari degli americani sono dannose per la salute. Anche con le loro offerte più sane che diventano più comuni, le combinazioni tipiche di hamburger-soda sono associate con l'aumento di peso e l'insulino-resistenza. Pubblicando nel numero di gennaio 2005 di "The Lancet", i ricercatori dell'Università del Minnesota hanno detto che il consumo di cibo veloce sta aumentando il rischio americano di obesità e diabete di tipo 2.
Nutriente rispetto a Densità calorica
Gli alimenti salubri contengono densi nutrienti importanti - vitamine, minerali e altre sostanze chimiche vegetali - in piccoli pacchetti di calorie. Gli alimenti a rapida preparazione contengono meno nutrienti ma elevate quantità di calorie nelle loro combinazioni relativamente piccole. Si potrebbe avere un pranzo contenente una bistecca di controfiletto media e una patata al forno per il pranzo, e consumare circa 959 calorie, ma si otterrebbero grandi quantità di calcio, potassio, zinco, selenio, niacina, colina, betaina e acido folico, secondo il U.S. Dipartimento dell'agricoltura. Con un hamburger in stile angus e grandi patatine fritte in un famoso ristorante fast food, dovresti consumare più di 1, 300 calorie, ma pochissimi nutrienti salutari. L'hamburger da solo fornirebbe il 60 percento del fabbisogno giornaliero di grassi, l'86 percento del sodio, e l'hamburger contiene anche zucchero. Ciò esclude le calorie e lo zucchero che otterresti se ordinassi una soda con quel pasto.
Prezzo e disponibilità
Per alcuni, gli alimenti salutari sono di qualità premium. Se vivi in un ambiente urbano, i supermercati con prodotti freschi e selezioni più grandi di alimenti salutari potrebbero essere più lontani e richiedere di avere un'auto per il trasporto di generi alimentari a casa tua. Le probabilità sono, piccole bodegas che fanno pagare extra per i relativamente pochi oggetti sani che portano così come fast food e take-out economici, sono molto più accessibili. Le persone hanno la naturale tendenza a scegliere tra gli alimenti più facilmente accessibili nei loro ambienti, secondo il rapporto del 2003, Obesity Research. Con l'attenzione a livello nazionale sull'obesità e la crescente consapevolezza dei consumatori, alcune catene di fast food hanno risposto ampliando i loro menu per includere opzioni più salutari come insalate, carni alla griglia, alternative alle patatine fritte e acqua in bottiglia.
