La Food and Drug Administration degli Stati Uniti regola gli additivi alimentari. Ha approvato nove coloranti sintetici per uso alimentare sotto la legge sugli alimenti, i farmaci e i cosmetici. Michael F. Jacobson, direttore esecutivo del Centro per la scienza nell'interesse pubblico, ha dichiarato in un'intervista a CBS News che i coloranti non aggiungono nulla al valore nutritivo del cibo e potrebbero non essere sicuri. Sono legati al cancro negli animali e ai problemi comportamentali nei bambini, il che è una seria preoccupazione poiché i coloranti sono ampiamente usati in alimenti come cereali e caramelle che sono commercializzati per i bambini.
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Sfondo
I produttori di alimenti utilizzano coloranti sintetici principalmente per ragioni di marketing. I coloranti proteggono contro la perdita di colore, uniformano le naturali variazioni nel colore degli alimenti e rendono i "cibi divertenti" colorati e visivamente più accattivanti. I coloranti alimentari aiutano anche i prodotti a soddisfare le nostre aspettative - ad esempio, i produttori tingono il gelato alla fragola rosa e il gelato alla menta verde.
A volte vedrai la parola "lago" usata con i coloranti sulle etichette dei cibi o delle droghe. I coloranti sono coloranti liquidi solubili in acqua, etanolo o glicole propilenico. I laghi sono coloranti secchi non solubili usati per rivestire prodotti come caramelle o pillole.
Blu n. 2
FD & C Blue No. 2 è anche chiamato blu indaco o indigotina. È una versione sintetica dell'indaco, una tintura prodotta naturalmente dalle piante. L'indigotina, d'altra parte, è un prodotto petrolifero, con la formula chimica C16H10N2O2. È utilizzato in prodotti da forno, cereali, gelati, snack, caramelle e ciliegie.
iperattività
Nel settembre 2007, uno studio riportato da D. McCann e colleghi nella rivista "The Lancet" ha collegato i coloranti artificiali, incluso Blue No. 2, all'iperattività. Quasi 300 bambini nello studio hanno ricevuto una bevanda con colori artificiali e un conservante. Bere la bevanda ha provocato una maggiore iperattività nei bambini, che i ricercatori hanno attribuito alla colorazione artificiale o al conservante o entrambi. Di conseguenza, una compagnia di dolciumi, la Nestlé-Rowntree, smise di vendere una delle sue caramelle con un guscio blu finché non sostituì il colore artificiale con un nuovo colore blu fatto con la spirulina, un'alga blu-verde.
Cancro
In un gruppo di studi recensiti dal Centro per la scienza nell'interesse pubblico, Blue No. 2 non ha influito sulla riproduzione o causa difetti alla nascita nei conigli o nei ratti. Tuttavia, i ratti maschi in un gruppo che ha ricevuto un alto dosaggio di Blue No. 2 hanno avuto aumenti statisticamente significativi nei tumori cerebrali e in altri anormali sviluppi cellulari. Non sono stati riportati studi sull'uomo e gli esperti non sono d'accordo sulla sicurezza di Blue No. 2, secondo la CSPI. Tuttavia, l'U. S. Food and Drug Administration afferma che FD & C blue no. 2 è sicuro per l'uso in alimenti e integratori, secondo il Codice dei regolamenti federali. Il CSPI afferma che Blue No. 2 non è sicuro per il consumo umano. Poiché non aggiunge nulla al valore nutritivo del cibo e le prove per la sua sicurezza sono discutibili, la CSPI raccomanda di non utilizzarlo negli alimenti.
