L'indice glicemico, o GI, è un sistema di classificazione di carboidrati su una scala da 0 a 100 Questi numeri quantificano il grado in cui un alimento aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Un alimento con un alto indice glicemico è quello in cui il corpo digerisce rapidamente e lo assorbe, determinando un rapido aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Gli alimenti con valori GI più bassi comportano aumenti più graduali della glicemia. Gli alimenti a basso indice gastrointestinale riducono anche i livelli di insulina e l'insulino-resistenza.
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GI di piselli verdi
I piselli verdi, che contengono 9 grammi di carboidrati per porzione da 150 g, sono relativamente bassi sull'indice glicemico, con un valore di 22.
Come misurare l'IG
Per identificare dove un alimento cade sull'indice glicemico, i soggetti sani mangiano un campione del cibo particolare dopo un digiuno notturno. I ricercatori prelevano campioni di sangue dalla puntura delle dita dagli individui ogni 15 o 30 minuti per due ore dopo che l'individuo mangia il cibo. I ricercatori quindi tracciano le risposte di zucchero nel sangue su un grafico, producendo una curva di risposta di zucchero nel sangue. L'area sotto la curva che viene rappresentata viene utilizzata per calcolare l'aumento totale dei livelli di zucchero nel sangue dopo aver mangiato il cibo. L'area sotto la curva viene quindi divisa per l'area sotto la curva per un campione della stessa quantità di glucosio e moltiplicata per 100.
Indice glicemico rispetto al carico glicemico
I livelli di zucchero nel sangue aumentano e poi diminuiscono dopo aver mangiato un pasto con carboidrati. Il periodo di tempo in cui il livello di zucchero nel sangue rimane elevato e la misura in cui aumenta la glicemia dipende dall'indice glicemico del cibo e anche dalla quantità di cibo che si mangia. Il carico glicemico riflette sia l'indice glicemico che la quantità di cibo contenente carboidrati in un unico valore ed è considerato uno strumento per prevedere i livelli di zucchero nel sangue dopo aver mangiato tipi e quantità di alimenti variabili.
Precauzioni
Anche se aderire a una dieta a basso indice glicemico può aiutare i diabetici a controllare il loro livello di zucchero nel sangue, la rivista Eating Well osserva che la misura non è infallibile. Diverse persone assorbono carboidrati in modi diversi, e non tutti gli alimenti a basso indice glicemico sono necessariamente sani. Le patatine fritte, con un GI di 54, si qualificano come a basso indice glicemico, per esempio. L'indice glicemico e il carico di un alimento sono anche variabili a seconda del livello di grasso, poiché il grasso facilita l'assorbimento del cibo.
