Sebbene le funzioni degli alimenti siano le stesse, i sei gruppi alimentari della piramide alimentare sono evoluti. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha trasformato la piramide alimentare guida in una nuova icona per le linee guida dietetiche, la guida MyPlate. L'icona di MyPlate Guide rappresenta visivamente le raccomandazioni dell'USDA per la scelta di un modello di alimentazione salutare ed è progettata per mostrare le proporzioni corrette di quelli che ora sono i cinque gruppi alimentari: cereali, verdure, frutta, proteine e latticini.
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Cereali
Un quarto del piatto dovrebbe essere a grani, secondo la Guida di MyPlate. La metà delle porzioni di cereali dovrebbe provenire da cereali integrali, il che significa che il grano contiene tutte e tre le parti del kernel: crusca, germe e endosperma. I cereali integrali sono una fonte di magnesio, vitamine del gruppo B e fibre che lavorano collettivamente per ridurre il rischio di malattie cardiache e diabete, sostenendo nel contempo un metabolismo sano.
Verdure
Le verdure sono caricate con una buona alimentazione e sono naturalmente a basso contenuto di grassi e senza colesterolo. La guida di MyPlate raccomanda che metà del piatto contenga verdure e frutta. Le verdure forniscono una varietà di sostanze nutritive tra cui potassio, fibre, acido folico, vitamina A e vitamina C. Una dieta ricca di verdure riduce il rischio di molte malattie, tra cui malattie cardiache, ictus, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro.
Frutta
I frutti, così come le verdure, sono delle centrali nutrizionali che dovrebbero costituire una metà del piatto durante i pasti, in combinazione con le verdure. I frutti sono buone fonti di potassio, vitamina C, acido folico e fibre. I frutti, come le verdure, contengono antiossidanti che proteggono le cellule dai dannosi radicali liberi. Molti frutti sono anche naturalmente a basso contenuto calorico e possono contribuire ad un peso sano quando vengono consumati, invece di cibi ipercalorici.
Proteine
Un quarto del piatto dovrebbe essere costituito da alimenti proteici, inclusi carne, uova, pesce, crostacei, noci e semi. Le proteine supportano i muscoli ed è un componente importante dei tessuti corporei, del sangue e degli ormoni. Pesce e crostacei contengono acidi grassi omega-3 sani per il cuore che aiutano a prevenire le malattie cardiache.
Prodotti lattiero-caseari
I prodotti lattiero-caseari contengono tutti i nutrienti essenziali per la salute delle ossa, tra cui potassio, calcio e vitamina D. La ricerca indica che l'incorporazione di latte e prodotti a base di latte nella dieta può contribuire a promuovere la salute delle ossa ed è associata a un minor rischio di malattia del cuore. Il potassio nei prodotti lattiero-caseari aiuta anche a ridurre la pressione sanguigna.
Oli
Con la creazione di MyPlate, l'USDA ha eliminato gli oli come gruppo alimentare. Tuttavia, gli olii sono spesso usati in cucina e aggiunti ad altri alimenti sotto forma di condimenti per insalata o salse.Gli oli contribuiscono con acidi grassi essenziali e la vitamina E antiossidante e fanno parte di una dieta salutare.
