I giocatori di football sono regolarmente coinvolti in collisioni che esercitano forze al doppio dell'energia di un manichino di crash test che colpisce un muro a 35 mph. Un giocatore di football universitario può portare circa 1, 000 colpi al casco ogni stagione, mentre un professionista potrebbe ottenere 1, 500. Man mano che i giocatori diventano più grandi e più veloci queste collisioni peggiorano e, come fanno, scienziati e ingegneri continuano a sviluppare la tecnologia per mantenere i giocatori il più sicuri possibile.
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Metti un coperchio su di esso
I filmati sgranati e in bianco e nero dei primi anni di calcio sono protagonisti di giocatori con elmetti in pelle rudimentali - quelli che si sono presi la briga di indossare un casco, cioè. John Riddell sviluppò il primo elmetto di plastica nel 1939 e aggiunse i cinturini l'anno successivo. Tuttavia, i giocatori continuarono a giocare senza copricapo finché la National Football League non richiese che tutti i giocatori indossassero caschi nel 1943. Nel 1955, quei caschi di plastica erano equipaggiati con una maschera a barra singola e nel 1962 erano tutti gli elmetti NFL. Riddell ha aggiunto le vesciche ad aria ai loro gusci di plastica nel 1971 per aiutare ad ammorbidire l'impatto delle collisioni.
Risolvere il Riddell
Riddell è diventato un partner ufficiale della NFL nel 1989 e ha compiuto ulteriori progressi nel 2002 con un avanzamento chiamato Concussion Reducing Technology. Il modello Riddell 360, uscito nel 2011, ha aggiunto un'imbottitura extra attorno alla parte anteriore e ai lati del casco e ha estratto le viti dall'area frontale per aumentare la flessibilità della maschera facciale. Riddell ha anche brevettato Head Impact Telemetry System (HITS) per valutare l'efficacia dei propri prodotti e frenare la ricerca e lo sviluppo futuri diretti.
La competizione si scalda
Mentre le concussioni entrano nel discorso che circonda la sicurezza dei giocatori, altre compagnie lanciano i loro cappelli - o elmi - sul ring. Il casco Xenith X2 ha sostituito la tradizionale imbottitura in schiuma con cilindri riempiti d'aria. Il modello Ion 4D di Schutt ha aggiunto un cuscino in uretano, mentre Rawlings ha aggiunto spazio tra il guscio del casco e la testa del giocatore per ospitare più imbottiture nel suo modello Quantum Plus. Bill Simpson, riconosciuto come il "Padrino della sicurezza" nelle corse automobilistiche, ha lanciato il suo SGH Helmet nel 2011. È stato realizzato in fibra di carbonio e guscio di Kevlar su uno strato di schiuma adattiva brevettata, rendendolo il più leggero sul mercato quell'anno.
Protezione del futuro
Kevin Guskiewicz, professore di scienze dello sport presso la University of North Carolina, suggerisce che "potrebbe essere impossibile progettare un casco che elimina completamente le commozioni cerebrali. "Peter Halldin, un ingegnere biomeccanico del Royal Institute of Technology di Stoccolma, in Svezia, ha iniziato a provare a dimostrare Guskiewicz nel 2001. Il suo sistema multidirezionale di protezione dagli impatti (MIPS) imita il sistema di protezione naturale della testa umana.Nel design di Halldin, il guscio del casco è separato dalla protezione interna. Ciò consente al guscio di ruotare, mentre la protezione interna stabilizza la testa del giocatore. La tecnologia MIPS ha ridotto la rotazione del cervello, la forza attribuita a causare commozioni cerebrali, fino al 50%.
