Quando il corpo è ferito, i segnali vengono inviati dal sito del danno al midollo spinale. Come centro di comando centrale, il sistema nervoso regola la risposta del corpo al dolore attraverso una varietà di riflessi. Ad esempio, se si avverte dolore alla mano, il braccio si contrae rapidamente per togliere la mano dal pericolo. Allo stesso modo, il tuo cuore risponderà in modo riflessivo al dolore aumentando la frequenza cardiaca. In senso evolutivo, questa risposta "combatti o fuggi" ti prepara ad affrontare la fonte del dolore, che si tratti di un predatore o di un piatto caldo.
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Regolazione autonoma della frequenza cardiaca
La contrazione del cuore è regolata da una collezione di cellule costantemente attive nota come nodo Sino-atriale o nodo SA. Controllando con precisione il flusso di ioni all'interno e all'esterno delle cellule, il nodo SA è in grado di generare spontaneamente la stimolazione elettrica che guida il cuore a battere. La velocità con cui il nodo SA stimola la contrazione è determinata principalmente dalle fibre nervose del sistema nervoso autonomo. Composto da un ramo simpatico e parasimpatico, la frequenza cardiaca del controllo autonomo su base autonoma, da cui il nome. Quando il ramo simpatico è più attivo, che si verifica durante il dolore, l'attività del nodo SA aumenta e la frequenza cardiaca di conseguenza accelera. Altrimenti, il ramo parasimpatico ha il controllo della frequenza cardiaca, generalmente mantenendolo intorno a 70 battiti al minuto.
Percorsi del dolore
Le terminazioni nervose specializzate, note come nocicettori, presenti sulla superficie della pelle, sono progettate per trasportare in modo specifico i segnali del dolore. Questi nervi sono completamente separati dalle cellule sensoriali che ti dicono dove si trova la tua mano nello spazio o che tipo di superficie è in contatto con. Esistono diversi tipi di nocicettori, alcuni dei quali portano segnali di dolore da temperature estreme, altri che trasportano segnali da fonti meccaniche di dolore. In entrambi i casi, l'informazione sul dolore viene inviata al midollo spinale dove comunica le informazioni al ramo simpatico del sistema nervoso autonomo. L'attivazione del simpatico porta a diversi aggiustamenti, compresi i cambiamenti nell'attività cardiaca.
Attivazione simpatica
Secondo uno studio pubblicato nel 1998 sul "Journal of Hypertension", c'era una correlazione significativa tra frequenza cardiaca e rilascio di ormone simpatico nei soggetti. La normale risposta fisiologica all'attività simpatica è l'aumento della gittata cardiaca, che è determinata dalla frequenza cardiaca e dal volume della corsa. Di conseguenza, la frequenza cardiaca aumenta all'attivazione simpatica al fine di preparare il corpo ad attività ad alta energia.
Applicazioni
Nella maggior parte dei casi, le frequenze cardiache accelerate sperimentate con il dolore sono innocue.Tuttavia, se ha una storia di malattie cardiovascolari, inclusi insufficienza cardiaca, aritmie, ipertensione o infarto, potrebbe non tollerare anche una frequenza cardiaca elevata. In alcuni casi, le complicazioni di queste condizioni possono essere innescate con improvvisi aumenti della frequenza cardiaca e della gittata cardiaca.
