L'obesità infantile sta aumentando a un ritmo allarmante in America. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l'obesità infantile è più che raddoppiata negli ultimi tre decenni. Nel 2010, quasi il 18% dei bambini di età compresa tra 6 e 19 anni erano considerati obesi. Mentre la genetica, il comportamento individuale e l'ambiente giocano tutti un ruolo nell'obesità, l'aumento del consumo di fast-food è in parte da incolpare.
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Conseguenze dell'obesità
Essere obesi nella propria infanzia ha conseguenze sia a breve che a lungo termine. I bambini obesi hanno maggiori probabilità di avere prediabete e colesterolo alto e ipertensione, due fattori di rischio per le malattie cardiache. I bambini obesi hanno anche maggiori probabilità di avere problemi alle ossa e alle articolazioni, così come l'apnea notturna. L'obesità non influisce solo sulla salute fisica, ma può anche incidere sulla salute mentale di un bambino. I bambini obesi hanno spesso scarsa autostima e sentimenti di alienazione dai loro coetanei.
Stats on Fast Food
Circa il 42% dei bambini e degli adolescenti dichiara di mangiare regolarmente fast food, i risultati di un sondaggio in un numero del 2003 del "Journal of American Dietetic Association" indicavano. Il fast food è particolarmente popolare tra gli adolescenti di età compresa tra gli 11 ei 18 anni. La rivista ha anche riferito che i bambini di questa fascia di età mangiano fast food almeno due volte a settimana. I bambini che mangiano fast food hanno regolarmente un maggior consumo di hamburger, pizza, patate fritte e bevande analcoliche e un minor apporto di frutta, verdura e latte rispetto ai bambini che non mangiano spesso fast food. I bambini che mangiano fast food regolarmente possono guadagnare un extra di 6 sterline all'anno.
Impatto nutrizionale
Gli alimenti a rapida preparazione sono un vero toccasana quando si tratta di calorie, grassi totali, grassi saturi e sodio. Un hamburger di grandi dimensioni contiene circa 600 calorie e 35 grammi di grassi, mentre un piccolo ordine di patatine aggiunge ulteriori 200 calorie e 10 grammi di grasso. Aggiungi una piccola soda al mix e stai guardando a circa 1 000 calorie per un pasto. Il problema con il fast food non è solo quello che i bambini nutrienti consumano; è anche quelli che non lo fanno. I bambini che mangiano fast food regolarmente hanno meno probabilità di soddisfare i loro bisogni nutrizionali e sono particolarmente a corto di vitamine A e C.
Una parola sulle bevande analcoliche
Con l'aumento del consumo di fast food arriva anche un maggiore apporto di bevande analcoliche, che sono ricchi di calorie e zuccheri ma non offrono alcun tipo di nutrienti. Secondo un articolo del 2003 in "The American Journal of Clinical Nutrition", dal 64% all'83% di bambini e adolescenti in età scolare consumano bibite gassate. Un aumento del consumo di bevande analcoliche comporta un aumento del rischio di obesità e altre implicazioni sulla salute nutrizionale.Con l'aumento del consumo di bibite, il consumo di latte e acqua diminuisce. Il latte è ricco di diverse sostanze nutritive, tra cui vitamina D, vitamina B-12, vitamina B-2, proteine e calcio. Molti bambini stanno fallendo su questi nutrienti a causa della diminuzione del consumo di latte, sostiene il rapporto.
