Gli elettroliti sono fondamentali per la funzione di ogni cellula del corpo. Questo è il motivo per cui gli elettroliti sono strettamente regolati e perché il corpo impiega considerevole energia per mantenere un costante equilibrio tra i vari elettroliti. In condizioni in cui una malattia come il diabete sconvolge la funzione metabolica, il sistema di controllo dell'elettrolito del corpo si rompe. Poiché i risultati dello squilibrio elettrolitico possono essere gravi, la gestione degli elettroliti è un problema importante nella cura dei diabetici.
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Elettroliti
Gli elettroliti come sodio, potassio, calcio, magnesio e cloruro provengono da minerali nella vostra dieta. Una volta che i minerali si trovano in un ambiente acquatico, sono in grado di trasportare una carica elettrica. La quantità di un elettrolita rispetto a un altro è importante per il modo in cui ogni cellula del corpo funziona al suo livello più fondamentale. Funzioni fisiologiche come il bilancio idrico, la trasmissione del segnale nervoso e l'utilizzo dell'energia sono solo alcuni esempi che dipendono da un sottile equilibrio tra gli elettroliti del corpo.
Controllo elettrolito
Man mano che il cibo viene digerito, il corpo estrae e quindi fa circolare gli elettroliti nel flusso sanguigno per essere utilizzato da tutti i tessuti. Ogni cellula impone ai tessuti la necessità di determinati elettroliti. Poiché i tessuti utilizzano gli elettroliti dal sangue, i reni rilevano i loro livelli totali e il rapporto tra un elettrolita e l'altro. I reni quindi regolano il tasso di ritenzione di elettroliti o di escrezione nelle urine per mantenere costanti i livelli di elettroliti nel siero. Durante determinate condizioni come disidratazione, diarrea, insufficienza renale e diabete, i reni possono non funzionare correttamente. Ciò può causare problemi con la rimozione o la ritenzione di elettroliti. Quando ciò accade, i rapporti relativi degli elettroliti possono cambiare, producendo una catena di eventi che si traducono in una varietà di sintomi.
Diabete
Quando le persone usano la parola diabete, di solito si riferiscono al diabete mellito anziché a forme più rare della malattia. Il diabete è caratterizzato da alti livelli di glucosio nel sangue o iperglicemia. È il risultato dell'insufficienza di insulina o dell'incapacità del corpo di usare l'insulina. Le conseguenze del diabete sono numerose, che vanno dallo squilibrio metabolico alla degenerazione dei vasi sanguigni e dei nervi. Uno dei problemi principali del diabete è che la quantità di glucosio nel sangue può compensare la proporzione di elettroliti. L'associazione tra glucosio ematico ed elettroliti è complessa ed è correlata ad una serie di altri fattori come l'età e le condizioni associate.
Squilibrio elettrolitico
Lo squilibrio elettrolitico nel diabete è principalmente il risultato dell'elevata glicemia. Con l'iperglicemia, il corpo cerca di liberarsi del glucosio ematico in eccesso aumentando la produzione urinaria.L'aumento della minzione produce perdita di acqua ed elettrolita, che quindi sconvolge l'equilibrio corporeo degli elettroliti. L'equilibrio è particolarmente disturbato tra sodio e potassio. I sintomi dello squilibrio elettrolitico comprendono mal di testa, affaticamento, dolori muscolari e irritabilità, secondo la Mayo Clinic. Quando le cellule diventano più affamate di glucosio per i loro bisogni energetici, il corpo cerca di compensare fornendo un'altra fonte di energia. Quella fonte proviene dagli acidi grassi, che sono prodotti chimici che producono energia meno efficiente. Il metabolismo degli acidi grassi può causare l'accumulo di un sottoprodotto chiamato chetoni, che può alterare la relazione tra acido e base del corpo. Quel disturbo acido / base può causare una condizione nota come chetoacidosi, che può essere grave e persino pericolosa per la vita.
