Il cohosh nero è stato utilizzato per innumerevoli generazioni dai nativi americani per una varietà di condizioni, tra cui i disturbi ginecologici. Più recentemente, è diventato un rimedio erboristico popolare per contrastare i sintomi della sindrome premestruale e della menopausa a causa delle sue proprietà simili agli estrogeni. Gli uomini possono trarre beneficio dall'assunzione di cohosh nero anche se, in dosi elevate, può disturbare l'equilibrio ormonale maschile.
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Identificazione
Il cohosh nero, noto anche come Actaea racemosa o nero snakeroot, è una pianta simile a un ranuncolo originaria delle regioni orientali del Nord America, specialmente negli habitat boschivi. I nativi americani hanno usato il cohosh nero per trattare problemi ginecologici e altre condizioni, tra cui infezioni minori, mal di gola, artrite, disfunzione renale, sterilità, ansia, depressione e aumento della produzione di latte materno, secondo "The Essential Book of Herbal Medicine". "Gli estratti e le preparazioni essiccate dalle radici e dai rizomi del cohosh nero sono usati principalmente, che mostrano proprietà analgesiche, sedative, antinfiammatorie e possibilmente estrogeniche.
Effetti simili agli estrogeni
Secondo "Erboristeria medica", è stato dimostrato che il cohosh nero mostra effetti simili agli estrogeni in alcuni studi, come il rilassamento vasomotorio nelle donne in menopausa, ma altri studi hanno non ha dimostrato effetti estrogenici. Secondo uno studio pubblicato in un numero del 2003 del "Journal of Agriculture and Food Chemistry", i ricercatori ritengono che alcuni degli effetti fisiologici del cohosh nero possano essere dovuti a composti che legano e attivano i recettori della serotonina, responsabili dell'umore migliorato e rilassamento generale. Se i composti in cohosh nero non imitano fortemente gli estrogeni, allora sarebbe una buona notizia per gli uomini, come altri fitoestrogeni presenti nelle piante possono ridurre la libido maschile, diminuire i livelli di energia e contribuire all'allargamento del seno maschile o alla ginecomastia. D'altra parte, la calvizie maschile, che è spesso correlata agli ormoni, potrebbe essere combattuta dagli effetti dell'estrogeno.
Effetti benefici
Indipendentemente dai problemi di estrogeni, gli uomini possono beneficiare di altre proprietà di cohosh nero. Secondo il Centro medico dell'Università del Maryland, alcuni studi hanno dimostrato che il cohosh nero può ridurre l'infiammazione associata all'artrite reumatoide e all'osteoartrite. Uno studio pubblicato nel numero di "Planta Medica" del 2007 ha scoperto che l'estratto di cohosh nero inibisce la proliferazione delle cellule tumorali della prostata umana. Inoltre, gli uomini possono beneficiare delle proprietà generali analgesiche e antinfiammatorie del cohosh nero, derivate principalmente dai suoi composti di acido isoferulico.
Altri effetti indesiderati
Oltre ai possibili effetti collaterali derivanti dallo squilibrio ormonale, il cohosh nero può causare altri effetti collaterali in entrambi i sessi, come disagio allo stomaco, nausea, diarrea, mal di testa, vertigini, convulsioni, aumento di peso, riduzione frequenza cardiaca e possibile tossicità epatica, come citato in "Guida PDR alle interazioni farmacologiche, effetti collaterali e indicazioni"."Naturalmente, tutti i sintomi dipendono dal dosaggio. È sempre consigliabile consultare un professionista della salute prima di intraprendere un regime di integratori a base di erbe.
