Il latte di soia è un fluido prodotto dalla soia che inzuppa, macina e ribollisce. La soia, un membro della famiglia di legumi vegetali, serve come preziosa fonte di proteine e fibre alimentari e contiene anche vitamine, minerali, grassi e carboidrati essenziali. I semi di soia e il latte di soia prodotto da essi contengono importanti sostanze vegetali note come isoflavoni.
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Definizione
Gli scienziati classificano gli isoflavoni come fitoestrogeni, sostanze chimiche prodotte da una pianta che può legarsi ai recettori degli estrogeni nel corpo. I semi di soia sono la fonte più concentrata di isoflavoni nella dieta umana, secondo il Linus Pauling Institute. Gli isoflavoni nella pianta si legano alle molecole di zucchero nella soia e vengono rilasciati nel corpo durante la digestione. Gli isoflavoni nei semi di soia e nel latte di soia comprendono la genisteina e la daidzeina, che differiscono solo leggermente nella loro struttura chimica.
Ruolo degli isoflavoni
Poiché questi composti possono legarsi ai recettori degli estrogeni, gli isoflavoni possono imitare le risposte dell'ormone estrogeno. Questo può aiutare a prevenire condizioni come l'osteoporosi che si verificano a causa dei bassi livelli di estrogeni. Quando gli isoflavoni si legano ai recettori degli estrogeni, bloccano anche gli estrogeni dal legame, riducendo gli effetti degli estrogeni. Questo ruolo può aiutare a ridurre il cancro estrogeno-dipendente come il cancro al seno, all'utero o alla prostata.
Contenuto di isoflavoni nel latte di soia
I produttori di processo utilizzano per estrarre la proteina di soia durante la produzione di un impasto di soia che ammonta alla quantità di isoflavoni rimasti nel cibo. Le proteine estratte usando un processo di lavaggio con etanolo perdono la maggior parte del contenuto di isoflavoni, mentre quelle isolate usando un processo di lavaggio ad acqua trattengono gli isoflavoni. La maggior parte del latte di soia commercialmente prodotto contiene isoflavoni, ma la quantità può variare in base al marchio e persino in lotti diversi della stessa marca. In generale, una porzione di una tazza di latte di soia contiene 12 mg di diadzeina e 17 mg di genisteina, secondo il Linus Pauling Institute.
Altri vantaggi del latte di soia
Il latte di soia non contiene lattosio, il tipo specifico di molecola di zucchero presente nel latte di mucca e di altri mammiferi. Ciò fornisce un vantaggio per i 30-50 milioni di adulti americani che soffrono di intolleranza al lattosio, una condizione che si verifica quando il corpo non riesce a scomporre il lattosio, secondo il Dipartimento di Salute e Servizi Umani dell'U.S. Per queste persone, il latte di soia serve come fonte alternativa di calcio. Inoltre, i semi di soia sono l'unica fonte vegetale comune di proteine complete, il che significa che fornisce tutti gli aminoacidi essenziali. Il latte di soia fornisce una quantità di proteine simile al latte vaccino.
