Le microonde sono molto comode per cucinare o riscaldare rapidamente gli alimenti. Non è inusuale, tuttavia, chiedersi se sono sicuri da usare sul cibo e se lasciano intatti i nutrienti. A quanto pare, le microonde influenzano negativamente il contenuto vitaminico degli alimenti, ma non di più - e forse meno - dei forni tradizionali.
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Microonde
I forni a microonde, anche se molto convenienti, sono oggetto di molti malintesi. Molti di questi fraintendimenti derivano dalla falsa percezione che le microonde cuociono esponendo il cibo alle radiazioni nucleari. In effetti, il tipo di radiazioni rilasciate dalle microonde è molto più strettamente correlato alla luce visibile che alle radiazioni nucleari e, come tale, non ha alcun effetto negativo sui composti nutritivi, comprese le vitamine, nel cibo.
Calore
Mentre le radiazioni a microonde non possono distruggere le vitamine, le microonde producono anche qualcos'altro che può: riscaldare. Se esposte al calore, le vitamine possono degradare, spiega Drs. D. Zhang e colleghi in un articolo del 2004 pubblicato sulla rivista "Food Chemistry". Il calore e la conseguente distruzione di vitamine, tuttavia, non sono esclusivi della cottura a microonde. La cottura convenzionale del forno e del fornello distrugge anche le vitamine esponendole al calore.
Microonde vs. Stufe
In generale, più a lungo un alimento viene esposto al calore, più il suo contenuto di vitamine sarà distrutto, spiegano Zhang e colleghi. Infatti, uno studio del 2007 pubblicato nel "Journal of Food Quality" dal Dr. M. Schnepf e colleghi hanno scoperto che effettivamente distruggerete più vitamine cucinando un cibo nel forno o sul fornello di quanto non lo farete con il microonde, semplicemente perché la cottura a microonde richiede in genere meno tempo per ottenere il risultato desiderato.
Linee guida generali
In generale, si può presumere che quando si cuoce un cibo in microonde, si sta perdendo un po 'di contenuto di vitamine rispetto al cibo crudo. Zhang e colleghi, ad esempio, osservano che il consumo di broccoli a microonde comporta una perdita di due terzi del contenuto di vitamina C perché è una vitamina particolarmente sensibile al calore. Tuttavia, in genere non stai perdendo quanto faresti se cucinassi il cibo sul fornello o nel forno, il che significa che il microonde è un'alternativa sicura e salutare alla cucina convenzionale.
